Una multitud ha recibido entusiasmada en Sao Paulo al papa Benedicto XVI quien, nada más poner pie en suelo brasileño, ha hecho su primera defensa de la familia y la vida, y ha bendecido a un pueblo que considera custodio de los valores cristianos.
La visita Papal a Brasil comenzó a las 16:02 hora local de este miércoles, cuando el Boeing 777 de Alitalia que traslada al Pontífice aterrizó en el aeropuerto de Sao Paulo.
El pontífice fue recibido al pie del avión por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a quien saludó con un gesto caluroso, y su esposa, Maria Leticia.
En la ceremonia de bienvenida el mandatario brasileño se dijo "doblemente honrado, como cristiano y como presidente" " por la presencia de Benedicto XVI en Brasil, y aseguró que la visita pastoral a Brasil de Joseph Ratzinger "es una bendición para todos" sus compatriotas.
Feliz en el país con más católicos
Por su parte, el Papa, dirigiéndose a los brasileños en portugués, dijo sentirse feliz de estar en Brasil, un país que, según sus palabras, ocupa un lugar muy importante en su corazón.
"No sólo porque nació cristiano y posee hoy el mayor número de católicos (155 millones, según el Vaticano), sino principalmente porque es una nación rica de potencialidad, con una fuerte presencia eclesial (8.000 sacerdotes y 257 obispos), que es motivo de alegría y esperanza para toda la Iglesia", declaró.
"Sé que el alma de este pueblo y de toda América Latina custodia valores radicalmente cristianos que jamás serán cancelados", afirmó Ratzinger, cuya visita es la primera que realiza a un país de América Latina como pontífice.
Benedicto XVI señaló que la Iglesia católica tiene como objetivo prioritario la promoción de la persona, sobre todo los pobres y los abandonados, y que la Iglesia Católica no desistirá en su compromiso de apoyo a la consolidación de la familia como célula básica de la sociedad.
El Papa se manifestó, además, seguro de que en Aparecida, donde se celebrará la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, esa identidad "será reforzada, promoviendo el respeto de la vida desde el momento de la concepción hasta su declive natural".
El "papamóvil", entre la multitud
Tras la ceremonia, el Papa se trasladó, primero en helicóptero y después en el "papamóvil" al monasterio de Sao Bento (San Benedicto en portugués), donde miles de personas esperaban bajo la lluvia para darle la benvenida.
El Papa iniciará hoy, jueves, la agenda oficial con un encuentro de cortesía al presidente Lula, quien espera hablar con él de la desintegración familiar, entre otros asuntos. Ése es uno de los temas de preocupación de Joseph Ratzinger.
También inquieta al Papa "el avance de las sectas" pues, según el Pontífice, "significa que existe una sed de Dios" y la misión de la Iglesia y de los católicos es "ofrecer su testimonio para todos juntos encontrar el camino que ofrezca unas condiciones de vida más justas a estas personas".
El acto más significativo de la programación del jueves es un encuentro con los jóvenes católicos en el estadio de Pacaembu, donde pronunciará un discurso.
El Papa permanecerá en Brasil hasta el domingo, cuando inaugurará la V Conferencia del Episcopado de América Latina y el Caribe (CELAM), que se celebrará hasta final de mes en Aparecida y que fue el primer motivo de este viaje.
