El incendio subterráneo de las Tablas de Daimiel es un fenómeno similar al que padecen las minas y escombreras donde se acumulan excedentes de carbón. Las causas son sencillas de explicar. El arranque está en una reacción química debida a la falta de ventilación que hace que el carbón se caliente. El foco de ignición ya está listo sólo falta el oxígeno para que el combustible comience a arder. Fuentes de la Dirección Técnica de la Brigada Central de Salvamento Minero de Hunosa explican que «estos incendios son muy comunes, habituales. En el caso de las escombreras, porque se acumulan en ellas excedentes de carbón y esa misma acumulación hace que se recaliente y comience a arder cuando entra en contacto con el oxígeno. En el caso de las minas, ese momento se produce cuando llegas y descubres el mineral».
El último incendio por autocombustión en una mina se produjo en el pozo Candín hace escasos meses sin ninguna consecuencia. Mientras que en 1998, un incendio subterráneo obligó a cerrar el pozo Monsacro, en Riosa, durante un mes.
En estos casos, la Brigada de Salvamento Minero accede al interior del yacimiento para extinguir el fuego y evitar accidentes. En las escombreras son las propias centrales las que detectan el problema y se encargan de subsanarlo. Para evitarlo es frecuente ver cómo un sistema de refrigeración por mangueras riega cada cierto tiempo las pilas de carbón y otros residuos.
Los expertos aseguran, a la vista de las informaciones sobre las Tablas de Daimiel, que la «situación del antes humedal debe ser realmente dramática porque se trata de turba y, aunque depende de qué clase de turba estemos hablando, este mineral suele tener poco poder calórico y le cuesta mucho arder».
