Si el ser humano se diferencia de otras especies por su capacidad de comunicación, con su invento dio un nuevo paso en la evolución. El ansia de libertad y una curiosidad innata llevaron a Martin Cooper (Chicago, 1928) a ser el primer hombre en comunicarse con otro por un teléfono sin cables. Casi cuarenta años después el móvil con el que empezó todo -un DynaTAC de 'Motorola' de más de un kilo de peso- se exhibía ayer en una mesa del Hotel de La Reconquista junto a su «humilde» padre, flamante ganador del Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica. Hoy pronunciará una conferencia en el campus de Gijón ante sus estudiantes.
-Cuando en el año 1973 habló por primera vez con su amigo Joel Engel por las calles de Manhattan con un teléfono sin cables, ¿pensaba que su invento revolucionaría la manera de comunicarse tal como lo hizo?
-Creímos que algun día todo el mundo tendría un móvil, porque muchos años antes habíamos comprendido la importancia de la libertad. Nos era difícil imaginarlo con un teléfono como aquel, con su peso, su coste (4.000 dólares del año 1983, costaba el primer aparato que se comercializó) y con el esfuerzo que llevó su desarrollo, con decenas de ingenieros implicados durante años . ¡Cómo ibamos a imaginarnos que llegarían a regalarlos! Eso no lo pensé en la vida.
-Su creación llega a más de la mitad del planeta y continúa creciendo. ¿En ningún momento tuvo la necesidad, como los emperadores romanos, de contratar a alguien que le recordase que sólo es un ser humano?
-Yo digo: 'Soy muy humilde, no hay nadie más humilde que yo' (risas). Yo no lo creé, hizo falta el trabajo de muchas personas, yo sólo tenía una idea. De todas formas, logro controlar el ego.
-Desde pequeño dice que tuvo la necesidad de abrir los aparatos y saber porque funcionaban, ¿un inventor nace?
-Sólo puedo explicarle los rasgos de un inventor. La curiosidad, el inventor quiere saber cómo funciona todo y tiene una falta de satisfacción sobre el 'status quo', ganas de cambiar las cosas. Cualquiera con estos atributos tiene el potencial. Mi mujer también es inventora y ella tiene esas características. Por eso ahora soy capaz de percibirlas de manera objetiva en otras personas. Lo que pasa es que es una insatisfecha con todo, es un caso extremo.
El móvil del usuario
-De su invento a los móviles actuales hay una gran evolución, sin embargo usted sigue apostando por la sencillez, ¿por qué?
-Creo que la buena tecnología es invisible, transparente e intuitiva en su utilización. Si hace falta tener cerca el manual de instrucciones no es buena. La mayoría de los móviles actuales no son buenos. Mi mujer inventó un teléfono con buena tecnología llamado Jitterbug, un baile de la segunda guerra mundial, muy popular entre los hoy mayores como nosotros. Está destinado a ese público, no tiene cámara, ni mp3, ni internet... sólo un teléfono y con las características que el usuario quiere, no las que quieren las compañías telefónicas.
-Se lo diré a mi abuelo que me pidió uno así...
-De momento sólo se vende en Estados Unidos, pero no se preocupe que llegará a España.
-¿Deduzco que no le gustan los 'smartphones'?
-No, para nada (saca uno de su chaqueta) . Creo que algunas de las cosas que hace la gente con el móvil no son interesantes. Leer el correo electrónico es más facil en un ordenador. Puedo esperar una hora para verlo, no es tan urgente. Tampoco navegar me parece interesante. Para mi sólo hemos empezado a trabajar con las aplicaciones verdaderamente importantes.
-Trabaja ahora en el desarrollo de antenas, ¿dejó de interesarle la industria del móvil?
-No, desde hace más de cincuenta años trabajo en el mismo problema. Ahora en antenas inteligentes, pero la parte importante es la inteligencia, no la antena. Se trata de utilizar la tecnología digital para que la transmisión sea más eficiente. Es decir, menor coste.
-¿Escucharemos su nombre asociado a algún otro invento del futuro?
-Espero que no. para eso está mi mujer y mis nietos que espero sean inventores. Pero que conste que no he dejado de pensar.
