Valencia en sólo cinco horas y cuarto. Parece un espejismo, pero no lo es, a juzgar por los cálculos del Ministerio de Fomento. Según la promesa del ministro José Blanco, a finales de 2012 los asturianos dispondrán de un tren que cubra la ruta Oviedo-Madrid en poco más de tres horas y media. En ese año y en la capital del país habrá también un AVE que llegue hasta Valencia en una hora y 35 minutos.
Un enlace directo entre ambos servicios dejaría por tanto a la región a sólo cinco horas y cuarto de la costa mediterránea vía Madrid. En un principio no parece que ese servicio sea posible, pues los trenes que conectan con Asturias salen del la estación de Chamartín, mientras que los del Levante conectan con Atocha, pero si existe demanda suficiente, Renfe podría modificar esta realidad. Todo dependerá de que se cumplan los plazos para enlazar ambas estaciones mediante un túnel de 7,3 kilómetros cuyas obras están ahora en ejecución. En teoría y sobre el papel, la conexión debería estar operativa para 2012.
Eje cantábrico
En los despachos de Fomento, la posibilidad de ese enlace de Asturias con el Levante vía Madrid también se ha considerado a la hora de diseñar los trazados de alta velocidad. Bilbao y Cantabria por ejemplo están incorporadas a un diseño de AVE que les llevaría a Valencia, pero vía Zaragoza. La posición en el mapa de ambas capitales, más oriental que la de Asturias, justifica la apertura de ese corredor ferroviario Cantábrico-Mediterráneo que, sin embargo, no ofrece tantas ventajas para una comunidad más occidental, como el Principado.
Así, la conexión vía Aragón permitirá a los viajeros vascos llegar a Valencia en unas cuatro horas. Sin embargo, extender esa línea hasta el Principado pondría la primera piedra de un AVE Cantábrico que el Ejecutivo autonómico rechaza por su coste medioambiental, y lo haría para ofertar al viajero asturiano un tiempo similar al que le ofrece el viaje vía Madrid.
