Medio Oviedo se quejaba ayer por la mañana del frío que hacía, fruto de la llegada de un frente siberiano. Amaneció con los termómetros rondando los 8 grados y bajó aún más a medida que pasaban las horas. En todos los sitios, menos en la plaza de Porlier. Allí, una veintena de socios de la sociedad protectora y la cofradía hacían las primeras llamas en el suelo desde muy pronto y ambientaron el resto de la plaza, subiendo la temperatura media en un par de grados.
«Estamos aquí, en el amagüestu de La Balesquida. Acércate que con el vale te dan unas castañas y un vaso de sidra dulce», animaba, a eso de la una de la tarde, un joven a alguien al otro lado del teléfono. En total, estaban invitados los más de 1.100 cofrades y los 4.500 socios de La Protectora.
La mayoría optó por acudir tras la misa en la capilla de La Balesquida. «Vino todo el mundo a la hora del aperitivo a tomar las castañas», explicó tras la barra, José Luis Felgueroso, miembro de la Sociedad Protectora. Tras él, varios ayudantes se encargaban de que no se quemaran los 1.000 kilos de castañas asadas, que repartían calientes, y de ir rellenando los vasos con los 600 litros de sidra del duernu, también conocida como sidra dulce por no haber comenzado aún su proceso de fermentación.
Con el sonido de fondo de las gaitas, Felgueroso y otra decena de personas iba repartiendo un saco y una bebida a cada persona que le entregaba un vale. A Ana María Hevia le mandó su abuelo, que controlaba cómo realizaba el recado desde una de las mesas instaladas en el resto de la plaza, a escasos metros de la carpa de la cofradía, para tomarse el aperitivo. «Ya es el segundo año que vengo», indicó ayer la niña, de 8 años, que esperaba su turno.
Recuperado en 1989
El amagüestu se alargó hasta las dos de la tarde, hora en que se apagaron ya los fuegos y se repartieron las últimas castañas. Al final, la organización estaba de nuevo contenta por la asistencia. «La verdad que todos los años suele ser más o menos parecido», asentía Felgueroso, aún con el ruido de fondo de las gaitas que animaron el ambiente durante la mañana.
Éste es que uno de los actos más tradicionales de la hermandad. Lo recuperaron en el año 1989, siguiendo así una costumbre que, al parecer, existía hasta el siglo XVIII, cuando se entregaba a los cofrades un puñado con el fruto.
El día grande de estas fiestas, casi navideñas, será el próximo 18. Entonces, la capilla de La Balesquida celebrará una misa en honor a Nuestra Señora de La Esperanza, titular de la institución, a partir de las ocho de la tarde. Durante esta eucaristía intervendrá la Escolanía de San Salvador.
