Los gijoneses Diego García Rapado, del Club Natación Palma, y Laura Fernández, del Club Natación Alcorcón, se han impuesto hoy en la XXII edición de la Travesía de Navidad de Gijón, que se ha celebrado en el puerto deportivo de la ciudad con una participación de 88 nadadores que tuvieron que cubrir una distancia de 220 metros.
Carlos Meana y Daniel Menéndez Sánchez, en la categoría masculina, y Ana Fernández y Rocío González, en la femenina, secundaron en el podio a los vencedores en una prueba que volvió a reunir a cientos de espectadores en el paseo marítimo de Gijón.
Además de los 220 metros de la distancia de que constaba la prueba, los nadadores tuvieron que luchar contra la baja temperatura del agua, lo que dificultó sus evoluciones.
Los dos ganadores, que vencieron con autoridad en sus respectivas categorías, con sendos de tiempos 2:30:22 y 2:48:00, forman parte de la elite de la natación nacional y aprovecharon las vacaciones navideñas para inscribirse en la prueba de su ciudad, que ambos disputaron por primera vez y de la que se mostraron encantados a pesar de que para ellos es una modalidad no habitual fuera de las piscinas.
La prueba gijonesa es la segunda más antigua de las que se disputan en España, tras la de Barcelona.
La primera edición data de 1932, aunque posteriormente estuvo muchos años sin disputarse hasta que a mediados de los cincuenta tuvieron lugar algunas ediciones más y de nuevo se suspendió hasta el año 1992, cuando la recuperó el Club Natación Ciudad de Gijón.
Como es tradición, todos los participantes cantaron al final de la prueba el "Asturias, patria querida", himno de la región.
En esta edición la prueba gijonesa, que hasta el pasado año de llamó Copa de Navidad, ha cambiado de nombre y de organizadores y ha pasado a denominarse Travesía de Navidad tras los problemas surgidos con el antiguo organizador, el club Ciudad de Gijón, y el Ayuntamiento.
El desencuentro entre el hasta ahora club organizador y el Ayuntamiento de Gijón puso en peligro su celebración este año de la prueba, pero el concejal de Deportes, José Ramón Tuero, decidió que la Copa de Navidad era ya una tradición "muy querida" por los gijoneses" y decidió que el Patronato Deportivo Municipal asumiese su organización con un cambio de nombre.
El Club Natación Ciudad de Gijón amenazó la pasada semana con no organizar esta prueba denunciando que el Ayuntamiento no le había concedido subvención alguna para ella, lo que indignó al concejal que reveló que el club había pedido esta subvención fuera de plazo y aún así le había ofrecido costear parte de los gastos, lo que fue rechazado por su presidente, Ángel Fernández.
Ante este rechazo, el Ayuntamiento decidió retirarle los permisos concedidos y hacerse cargo de la organización y, tras acusar a Fernández de "reiterados incumplimientos de distintas normativas en la mayor parte de las pruebas que este club organiza a lo largo del año", anunció una definitiva rotura de relaciones con el mismo.
