Sergio Marqués gobernó Asturias tras tres legislaturas socialistas (dos de Pedro de Silva y una tercera, repartida, entre Rodríguez Vigil y Antonio Trevín), y le sucedió Areces, con otros tres mandatos al frente del Principado. Un cuarto de siglo de hegemonía de la izquierda, con un pequeño paréntesis de la derecha, gracias a la victoria electoral de Marqués.
El PP tuvo la gran ocasión de cambiar el curso político de la región. El estereotipo de la Asturias de izquierda, gobernada por los socialistas y tutelada por los sindicatos, se rompió en añicos con los 21 escaños logrados por Marqués el 27 de mayo de 1995. Formó un gobierno de seis consejeros, que pronto empezó a gestionar los intereses colectivos sin necesidad de organizar ceremonias huecas de concertación social. Diez meses más tarde, Aznar llegó a La Moncloa, dando paso a un tándem, liberal-conservador, que tuvo como principal virtud la creación del programa de los fondos mineros, con los que el Principado hizo su primera vía de doble calzada –la autovía minera- y un formidable equipamiento universitario en Mieres, que hizo palidecer de envidia a los alcaldes de Oviedo y Gijón.
En España, a partir de 1997, la economía empezó a crecer con fuerza, las encuestas del PP daban mayoría absoluta a Marqués, y el Gobierno regional publicitaba sus inauguraciones. En Oviedo, gobernaba Gabino de Lorenzo, apoyado por una mayoría estratosférica, producto del 62% del voto ciudadano; en el Principado gobernaba Marqués, y en La Moncloa, Aznar. Los socialistas habían jubilado a Felipe González y en Langreo mandaba José María García, alcalde de IU. El marco ideal para que la derecha gobernara durante una década en la región.
El propio PP, sin ayuda de nadie, se encargó de desbaratar tan formidables expectativas, llevando a cabo una operación de acoso y derribo contra Marqués y su gobierno. El PP apeló a todo tipo de medios para doblegar a Marqués. Sin una explicación creíble, el aparato del PP cargó con fuerza contra su presidente como jamás había osado ningún grupo de oposición actuar contra el Principado. En una situación tan extraordinaria como imprevista, es cuando se prueba el valor de las personas, y Marqués demostró ser un paisano. Con sobriedad, sin ningún gesto para la galería, persuadido de la necesidad de defender su dignidad y la del cargo que ocupaba, el presidente del Principado gobernó hasta el último día de la legislatura, y en las urnas volvió a revalidar su acta de diputado, por la URAS, partido que creó cuando fue apartado del PP.
La dignidad de Marqués, su actuación gallarda ante la sinrazón del aparato del partido, es la imagen imborrable del tercer presidente del Principado.
