Bodas de plata del mercado de Asturias

Quien también celebra sus bodas de plata como director del mercado es José Luis Díaz. El único responsable que ha conocido el equipamiento destaca que «hay que pensar que el mismo origen de Pola de Siero está íntimamente asociado al mercado; la villa se desarrolló a partir de la Carta Puebla en la que se otorgó la posibilidad de hacer uno». Considera que la estrecha vinculación del mercado con La Pola no es únicamente económica o histórica, sino también física. «En estos 25 años el desarrollo de la población ha supuesto que esté relativamente integrado en el casco urbano de la ciudad». Pese a que reconoce que «no tiene la pujanza» de hace un cuarto de siglo, las instalaciones siguen manteniendo una fuerza «importante de carácter regional, nacional e internacional». «Da un servicio a toda la comunidad autónoma; desde aquí salen animales a países de la UE y todas las regiones de España», explica.

El que a día de hoy es el mercado de comercialización más importante de Asturias, con categoría intracomunitaria, está ahora, según su director, «más ligado al comercio regional para la venta y al nacional e internacional para la compra». En su opinión, dos de los cambios que se han producido en estos años son, por un lado, la profesionalización cada vez mayor de los operadores comerciales y, por el otro, la especialización del ganado hacia los animales de carne. Explica que, a lo largo de estos años, el mercado ha superado «muchos avatares; nos tocaron crisis como la vacas locas o la fiebre aftosa y, aún así, hemos abierto ininterrumpidamente salvo tres meses en el 2001». A su pujanza como uno de los primeros mercados de España y Europa por número de animales y transacciones se une su condición de recinto que «aporta muchas actividades al concejo». Eventos emblemáticos como los conciertos de Ricky Martin o Joaquín Sabina, juras de bandera, o concentraciones de camiones. han tenido lugar entre sus muros. El concejal de Seguridad Ciudadana, Ferias y Mercados, Movilidad y Turismo y Festejos del Ayuntamiento de Siero, César Díaz Rodríguez, destaca que «en estos 25 años la valoración de la trayectoria del mercado es más que positiva, a pesar de la situación general en el sector ganadero, que se hace notar».

El concejal delegado del área de mercados en Siero explica que por las instalaciones «han pasado un total de 3.085.000 cabezas de ganado y las transacciones han alcanzado un valor de 1.142 millones de euros». Los últimos tres años han sido de crecimiento sostenido, tanto en el número de cabezas de ganado como en el montante de las operaciones. Cuenta con 32 muelles de carga y descarga, con capacidad para que 96 vehículos den salida a animales de manera simultánea. «Ahora me gusta llamarlo el mercado de Asturias; este es el único punto desde el que pueden salir reses a exportación nacional y también para el extranjero», explica César Díaz Rodríguez, que cita Francia como uno de los principales focos semanales de exportación internacional desde el mercado sierense. El edil destaca que, en su momento, la construcción de las instalaciones «fue tan buena que no se ha tenido que hacer apenas inversiones en 10 o 15 años. Ahora sí se van a desarrollar obras, que van a ser fundamentalmente en canalones y en el rayado del suelo. En el exterior de la finca que ocupan las instalaciones también se repasará el asfaltado.

La llegada del siglo XXI trajo consigo un cambio fundamental para el mercado. Y es que el 8 de octubre de 1998 comenzaron a comercializarse terneros no sólo de Asturias, sino también de comunidades limítrofes. No en vano, la presencia de ganaderos de comunidades limítrofes es una constante desde ese año. Es el caso de Luis Miguel Orejas, de León, que acude a las instalaciones todas las semanas. «El mercado está muy bien en cuanto a instalaciones; sobre todo es muy cómodo para los ganaderos», asegura. Jesús Fernández, también leonés, estima que el de Pola de Siero «es un mercado cómodo y muy equipado, lo que también agradecemos los ganaderos que acudimos».