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El Maratón de Nueva York, Príncipe de Asturias de los Deportes

El Maratón de Nueva York, Príncipe de Asturias de los Deportes

La carrera más popular del mundo se ha impuesto a las candidaturas de Mireia Belmonte o las selecciones nacionales de hockey sobre patines y de waterpolo femenino

elcomercio.ES / EUROPA PRESS / EFE

Miércoles, 18 de junio 2014, 11:58

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El Maratón de Nueva York es el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes de 2014 que se ha fallado en el Hotel de La Reconquista de Oviedo. El jurado ha considerado que la prueba estadounidense constituye la "máxima expresión" de deporte, colaboración ciudadana y espíritu solidario. El acta del tribunal, a la que ha dado lectura su presidente, Josep Lluis Vilaseca, máximo responsable del Tribunal Español de Arbitraje Deportivo, considera que esta circunstancia se plasma cada año el primer domingo de noviembre "en una tradición de gran repercusión mediática, en la que toda la ciudad se contagia del entusiasmo colectivo por recorrer los míticos 42 kilómetros y 195 metros".

La candidatura, propuesta por Bernardo Hernández González, miembro del Jurado del Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2014, se impuso al resto de finalistas. En la votación final superó por 14 votos a 4 (2 en blanco) a la selección española de hockey sobre patines y, con anterioridad, habían sido descartadas las candidaturas de la nadadora Mireia Belmonte y la selección nacional femenina de waterpolo.

Para el jurado, el maratón neoyorquino se ha convertido en uno de los acontecimientos deportivos más importantes del mundo desde su nacimiento en 1970, cuando sólo participaron 127 corredores, y en la prueba popular de referencia que simboliza la mejor convivencia entre deporte aficionado y profesional con más de 50.000 participantes en su última edición.

El Maratón de Nueva York es la carrera más popular de las que se celebran anualmente en el mundo de este tipo (42,195 kilómetros). Tradicionalmente tiene lugar el primer domingo de noviembre. Fundado en 1970 por Fred Lebow (1932-1994) y organizado por New York Road Runners, asociación de la que era presidente, en su primera edición contó con una modesta participación de 127 corredores, que pagaron 1 dólar de inscripción.

Sólo 55 cruzaron la meta después de completar un recorrido que consistía en dar varias vueltas al Park Drive de Central Park, en la isla de Manhattan. Seis años después, Lebow decidió rediseñar la trayectoria de la carrera para que discurriera por los cinco distritos de la ciudad, desde Staten Island a Manhattan, pasando por Brooklyn, Queens y el Bronx. Logró elevar la participación a 2.090 atletas, entre ellos el bicampeón olímpico de Maratón Frank Shorter, y captar la atención de los medios de comunicación y de los vecinos, que se concentraron a lo largo de todo el recorrido para animar a los corredores.

Participación a través de un sorteo

Desde entonces, el Maratón neoyorquino -integrado en el World Marathon Major con los de Boston, Chicago, Tokio, Berlín y Londres- ha crecido incesantemente, convirtiéndose en un evento atlético de repercusión internacional en el que actualmente más de 50.000 participantes, entre profesionales y aficionados, cruzan la línea de meta.

Con su itinerario a través de toda la ciudad, este Maratón se convirtió en un evento que al aglutinar deporte, espíritu ciudadano y repercusión mediática empezó a resultar atractivo para algunos de los mejores especialistas del mundo en esta distancia. En 1978 se superaron, por primera vez, los 9.000 participantes en la carrera, en el que, además, la noruega Grete Waitz estableció un nuevo récord del mundo al completar la distancia en 2 horas 32 minutos y 30 segundos. Waitz, además, es la atleta con más victorias en la historia de esta prueba, con un total de nueve.

En los años 90, empiezan a destacar los atletas africanos y, en 1994, la keniata Tegla Loroupe demostró con su primera victoria en categoría femenina que las corredoras africanas estaban al nivel de los hombres, lo que les abrió las puertas para que las invitaran a participar en otras carreras internacionales de larga distancia. En el año 2000, la organización incluyó una categoría oficial para corredores en silla de ruedas, que con el tiempo también se ha convertido en la prueba más competitiva del panorama internacional en esta distancia y en la que también participan atletas con bicicletas de manos y otro tipo de discapacidades.

El crecimiento del Maratón de Nueva York ha propiciado que, actualmente, la participación popular se logre a través de un sistema de sorteo entre los que se inscriben. En 2013 finalizaron la prueba más de 50.000 corredores, convirtiendo este Maratón en el más multitudinario del mundo. Además, la celebración de la carrera está acompañada de una semana de actos y exposiciones destinadas a corredores, acompañantes y familiares.

Para ello, la organización moviliza a más de 9.000 voluntarios que trabajan durante las actividades previas al Maratón y el mismo día de la prueba, situándose a lo largo de un recorrido que concentra a más de dos millones de espectadores. La única cancelación en la historia del Maratón de Nueva York se produjo en 2012, a causa del huracán Sandy, aunque miles de personas se concentraron para correr en Central Park, reforzando así el simbolismo de esta prueba. La próxima edición, que en 2013 ganaron los keniatas Geoffrey Mutai y Priscah Jeptoo, tendrá lugar el 2 de noviembre de este año.

El deporte más laureado en los Premios

La concesión al Maratón de Nueva York consolida al atletismo como el deporte más laureado en la historia de los Premios Príncipe de Asturias, con un total de diez galardones en sus 28 ediciones.

Curiosamente, la mítica prueba de los 42,195 km. ya había sido distinguida en los Príncipe de Asturias cuando en 1997 se le concedió al equipo español de maratón , integrado por Abel Antón, Martín Fiz, José Manuel García, Fabián Roncero, Alberto Juzdado y Diego García, que habían ganado sucesivamente el Campeonato de Europa de 1994, el Mundial de 1995 (Martín Fiz), el Mundial del 97 (Abel Antón) y la Copa del Mundo de 1997.

Los premios al atletismo han sido a Sebastian Coe (1987), Sergei Bubka (1991), Javier Sotomayor (1993), Hassiba Boulmerka (1995), Carl Lewis (1996), equipo español de maratón (1997), Hichan El-Gerrouj (2004), Yelena Isinbayeva (2009), Haile Gebrselassie (2011) y, hoy, al Maratón de Nueva York.

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