semana negra de gijón
El autor norteamericano ha cedido losderechos de su novela 'Drive', que llevará al cine el director Neil Marshall
James Sallis participa hoy en una charla literaria. /PIÑA
Nacido en Arkansas, en 1944, James Sallis se considera hijo de Nueva Orleans, donde vivió desde la infancia, fue a la escuela y se formó para buscarle las costuras literarias al mundo. Dice que escribe desde niño, aunque considera que es a partir de los veinte años cuando las páginas comenzaron a prosperar. Por entonces, trasladado a Londres, creó la revista de ciencia-ficción, 'Nuevos Mundos', en la que publicaron autores de la envergadura de Ballack. Y es en la capital del Reino Unido donde también conocerá a Chandler o Hammett y, en especial, a Chester Himes -es su biógrafo oficial-, que darían un giro a su narrativa hacia el género policíaco. En la actualidad, el director Neil Marshall prepara la adaptación cinematográfica de su novela 'Drive', que protagonizará Hugh Jackman. Y también le han comprado los derechos de los seis libros que tienen como personaje principal a Lew Griffin.
-¿Qué le atrajo de Chester Himes?
-Nunca había leído nada con esa fuerza. Dentro de la novela negra, trasciende para convertirse en gran literatura.
-También se ha interesado por Jim Thompson y David Goods, a los que congrega junto a Himes, en su ensayo 'Vidas difíciles'. ¿Hay paralelismos entre los tres?
-Eran escritores muy individuales, que escriben y reescriben obsesivamente acerca de sus propias vidas y logran ganarse la vida así.
-¿Usted los siente como próximos a su obra?
-Realmente, no. Lo más interesante de los tres para mi es la relación que establecen entre sus vidas, sus demonios y fantasmas, y la ficción. No es mi caso. Me admira que siguieran escribiendo en las etapas que se les ignoraba. Himes, por otro lado, aparte de las novelas de serie negra, nos ha legado uno de los grandes libros de la historia de la literatura contemporánea, 'El primitivo'.
-Yéndonos a sus títulos, 'El ojo del grillo', 'El avispón negro'... ¿Guarda predilección por las metáforas que incorporan insectos?
-Al comenzar esa serie, estaba escribiendo muchas cosas al mismo tiempo, narraciones cortas, poemas... y quería distinguir esos libros de todo lo demás. El primero fue 'La mosca de largas piernas', que remite literalmente a un poema, donde se describe a una mosca sentada en el agua -que simboliza el tiempo-, impávida y serena. Me pareció una imagen perfecta.
-¿Corre el riesgo de ahogarse la mosca?
-No, no.
-¿En qué se parecen la vida y las novelas policíacas?
-Una de las fascinaciones de la novela negra es su estructura interna, que alberga cuestiones como la identidad o las motivaciones personales, y a la vez te da la libertad para derivar hacia donde quieras, al comentario social, los problemas raciales, los entresijos de las grandes urbes... No es por casualidad que la novela negra americana se iniciara en los años 30, en el momento que estábamos pasando de una sociedad rural a una sociedad urbana. Es el mejor vehículo para comprender ese tránsito y su posterior evolución.
-¿Y cómo ha sido la evolución durante el periodo de Bush?
-Si se puede decir con una sola palabra, un desastre. No sé cuánto tiempo tardaremos en recuperarnos. La sensación general es de desesperanza y de haber sido traicionados por el Gobierno. El ejemplo que mejor lo ilustra es Nueva Orleans. Se han restablecido los lugares turísticos, pero el resto de la ciudad -sobre todo, los barrios pobres- han dejado que desaparezca.
-¿Qué le parece la Semana Negra?
-Es fabuloso este sentimiento de escribir y compartir en igualdad. Al regresar a Estados Unidos, me veré disminuido...
