«¿Quieres recibir un mensaje con información de interés sobre las actividades que hay en Avilés?». Así nos puede sorprender nuestro teléfono móvil si caminamos por determinados puntos de la ciudad y tenemos activado la opción de bluetooth. Un simple 'ok' y tendremos, gratis, acceso a vídeos con información de utilidad, como la agenda de las actividades programadas por el Ayuntamiento de Avilés cada semana, festivales o actos más concretos como el Beltaine, o las principales competiciones y servicios que gestiona la Fundación Deportiva Municipal. Además, se elaboran vídeos temáticos con motivo de acontecimientos especiales, como las fiestas del Antroxu, El Bollo, Navidad o San Agustín.

Lo que empezó hace poco más de un año como un servicio experimental del Ayuntamiento, desarrollado a través de la empresa avilesina Visual Travel Media, de envío de mensajes vía bluetooth con información municipal, ha disparado el interés de los usuarios en los últimos meses. El principal motivo ha sido el aumento de la red de antenas distribuidas por varios puntos estratégicos. Hasta el pasado mes de mayo había tres repetidores (plaza de España, estación de autobuses y una tercera itinerante en función de la época del año, por ejemplo, en acontecimientos de interés como las fiestas). El Ayuntamiento y Visual Travel Media han instalado tres nuevas antenas en puntos estratégicos de la ciudad desde mediados del pasado mes de mayo, en el polideportivo de La Magdalena, el Complejo Deportivo Avilés de El Quirinal y las inmediaciones de la Escuela de Fútbol de La Toba, aunque esta última también varía de ubicación en función de la presencia de usuarios en las instalaciones deportivas.

El resultado ha sido espectacular. Según datos facilitados por la empresa avilesina que gestiona el sistema, el número de descargas de vídeos con información de interés casi se ha duplicado en los dos últimos meses. Si en abril se contabilizaron 6.212 mensajes aceptados, esa cifra subió en mayo hasta los 8.895 mensajes, y se disparó en junio hasta alcanzar cerca de diez mil descargas de información (en concreto, 9.639).

Ese balance hace que en los seis primeros meses de 2009 se acumulen 35.688 descargas, una cifra que casi alcance al total de los últimos ocho meses de 2008, desde la puesta en funcionamiento del servicio en el mes de mayo (el acumulado a mes de diciembre fue de 39.565).

La comparativa en poco más de un año, desde mayo de 2008 hasta la actualidad, establece que se ha multiplicado por tres el número de usuarios, aunque se prevé que la instalación de nuevas antenas provoque un aumento significafivo de las descargas a lo largo del presente verano.

La antena que más aceptación ha tenido hasta el momento es la situada en el edificio del Ayuntamiento, en la plaza de España, un lugar de paso frecuente de avilesinos y turistas. En concreto, en el pasado mes de junio, 4.856 de las 9.639 descargas se registraron en ese punto. En segundo lugar se sitúa la Estación de Autobuses, con 3.749 mensajes aceptados.

Las nuevas antenas ubicadas en el polideportivo de La Magdalena y el Complejo Deportivo de El Quirinal se aproximaron a las 400 descargas cada una, aunque se espera que ese número aumente de forma significativa a partir del mes de septiembre, al tratarse de zonas de mucha actividad durante el curso, ya que los clubes se encuentran ahora de vacaciones.

La antena itinerante registró más de mil descargas en el festival Beltaine en tan sólo una semana, y se trasladará a distintos puntos de interés de la ciudad a lo largo del mes de agosto, especialmente con motivo de la programación festiva de San Agustín.

El servicio del Ayuntamiento de envío de información de interés municipal mediante los mensajes a móviles se realiza a través de un programa informático desarrollado por la empresa avilesina Visual Travel Media, con Ramón Ponga y Alfredo Medina dirigiendo un equipo de siete personas.

Esta empresa cuenta con una amplia experiencia en este tipo de servicios utilizando la conexión Bluetooth, tanto en Asturias como en otras localidades españolas. Además del Ayuntamiento de Avilés, son clientes de Visual Travel entidades como: Sociedad Mixta de Turismo de Gijón, Instituto Asturiano de Prevención de Riesgos Laborales, Turismo de Castilla y León, Asociación de Hostelería de Cantabria, cadena nacional de tiendas de telefonía, hoteles, discotecas, agencias de viajes, editoriales, concesionarios de automóviles, clínicas, etcétera. En cuanto a ciudades de expansión, trabaja o ha trabajado con clientes de Avilés.