El presidente de National Express, el grupo de transporte que quiere adquirir un consorcio formado por la familia asturiana Cosmen y el fondo de inversión CVC, afirmó ayer en una entrevista con el diario 'Financial Times' que lo mejor que se puede hacer con la compañía en este momento es arreglar sus problemas.

«El mejor negocio es arreglarla», dice John Devaney, en su primera entrevista desde que NX recibió la oferta de adquisición de los Cosmen. Y añade: «Pero, si alguien presenta una oferta atractiva e incondicional, la consideraremos».

La oferta de la familia asturiana está sujeta a condiciones, como el mantenimiento de dos franquicias de trenes. Las declaraciones del presidente de NX coinciden con informaciones en los medios británicos, en las que se afirma que accionistas importantes de la empresa -se cita a M&G, que tiene el 12% de las acciones y es la rama inversora del gran conglomerado multinacional de pensiones y seguros, Prudential- respaldan a Devaney para resistir una venta rápida y por un precio que creen bajo.

Según una evaluación de UBS, citada ayer por la agencia Reuters, las partes de NX valen cerca de 1.880 millones de euros. Cazenove las habría valorado entre 2.120 y 2.350 millones. Si se descuenta la deuda, el valor de la sociedad estaría entre 625 y 1.070 millones, o, medido en el precio por cada acción, entre 4.11 y 6.23 euros.

Ampliación

La acción cerró ayer su cotización en la bolsa de Londres a 4.06 euros y, según se ha informado estos días, sin atribución de fuentes, el Consejo de NX consideraría ofertas que ofrecen a los accionistas un precio mínimo por sus títulos de 4.70 euros. Accionistas importantes querrían evitar una venta precipitada a compradores descritos en los medios como «oportunistas». Devaney sostiene que no cree que la compañía vaya a tener dificultades para hacer frente o refinanciar la duda que vence a final de año ni los 540 millones de euros que vencen en setiembre del próximo año. En la presentación de sus resultados del primer semestre, el pasado jueves, los directivos subrayaron que un tramo sustancial del préstamo no se ha utilizado. En estas circunstancias, el Consejo, al que pertenece, como vicepresidente, Jorge Cosmen, podría proceder en breve con una oferta de ampliación del capital, ya anunciada por Devaney, de algo más de 400 millones de euros. Eso permitiría sortear la crisis de liquidez de la compañía y también sortear la crisis con ramas del negocio, particularmente los autobuses, que resisten bien la recesión, mientras se resuelve el enredo sobre las franquicias de tren en Reino Unido o la búsqueda de un nuevo jefe ejecutivo.