El Sporting ha presentado una propuesta formal al Ayuntamiento de Gijón para proceder a la recompra de las marcas del club por un importe de algo más de tres millones de euros. De esta forma, la entidad rojiblanca pretende empezar a recuperar parte de su patrimonio histórico, del que tuvo que desprenderse hace ahora ocho años a causa de la complicada situación económica del club, por entonces al borde de la desaparición y acosado por deudas millonarias a la Agencia Tributaria, a los jugadores y a los empleados.

Por entonces, el Ayuntamiento de Gijón, con el único voto a favor de los representantes del PSOE y una postura manifiestamente contraria del PP y de IU, adquirió en 2.025 millones de pesetas tanto la Escuela de Fútbol de Mareo como las marcas del Sporting. El objetivo no era otro que salvar al club de la desaparición administrativa y darle una cierta liquidez para afrontar los pagos más urgentes. La entidad rojiblanca acumulaba una deuda con Hacienda con carácter inaplazable de 1.415 millones de pesetas.

El consejo de administración, presidido entonces por Juan Pérez Arango, acudió al Ayuntamiento en busca de un 'balón de oxígeno' que permitiera al club salir de una situación que se antojaba más que complicada. Otros equipos, algunos de amplia trayectoria y solera, habían descendido por 'vía administrativa' al no poder hacer frente a sus deudas o, incluso, simplemente desaparecieron. No sucedió eso en Gijón. El 13 de julio de 2001, el Ayuntamiento decidía la compra de los terrenos de la Escuela de Fútbol de Mareo por 1.525 millones de pesetas. No era suficiente. Poco más de dos semanas después, el día 1 de agosto, se hizo lo propio con las marcas. Ahora, después de años de penuria económica en Segunda División, el Sporting pretende iniciar un camino para colocar las cosas en su lugar y, es más, cumplir una de las cláusulas firmadas en su día con el Ayuntamiento de Gijón en aquella operación de venta y que decía que 'el Sporting podrá ejercitar en los próximos ocho años su derecho de recompra'. Ahora, según pudo saber EL COMERCIO, está en disposición de hacerlo. La oferta ya está en manos municipales.

Polémica política

La intención del Sporting de recuperar de forma paulatina su patrimonio fue expuesta reiteradamente por sus dirigentes, sobre todo a raíz de lograr el ascenso a Primera División hace poco más de un año. Con la entidad en Segunda División ese objetivo no era financieramente posible. Es más, había hasta dudas sobre la viabilidad del club en la denominada 'división de plata'. El éxito deportivo concretado en el ascenso a Primera cambió las tornas. El Sporting cerró la Liga pasada un año con superávit y, tras conseguir mantenerse en la máxima categoría, las perspectivas para la presente temporada también son optimistas. Incluso pueden llegar ingresos por el traspaso de algún jugador, ahora en fase de negociación, caso de Míchel. Los gestores rojiblancos ya piensan, entonces, en recuperar parte de su patrimonio. De hecho, hace semanas que se abrieron las conversaciones con el Ayuntamiento para recomprar las marcas que, por sí mismas, también son una futura fuente de ingresos. El Ayuntamiento, que en ningún caso pretende ni pretendió nunca hacer negocio con esta operación, sólo expresó su deseo de que la oferta para la recompra de las marcas se concretase por la misma cantidad en la que fueron adquiridas en su día, es decir, unos tres millones de euros. Las condiciones ya están sobre el papel y en manos del Ayuntamiento. Si todo transcurre por los cauces previstos, el Sporting podrá recomprar sus marcas en el plazo de un mes.

Si la compra de los terrenos de la Escuela de Fútbol de Mareo en el año 2001 originó una gran polvareda política en el Ayuntamiento de Gijón, la adquisición de las marcas del equipo no le quedó a la zaga. El equipo de gobierno presidido por la alcaldesa, Paz Fernández Felgueroso, defendió 'a capa y espada' aquella operación como la única forma de salvar al Sporting de la desaparición. No lo veían de igual manera el Partido Popular e Izquierda Unida. La entonces portavoz de los populares, Alicia Fernández-Armayor, hablaba de 'engaño' a los gijoneses y pedía explicaciones por entender que el equipo de gobierno estaba favoreciendo los intereses de los empresarios que estaban al frente del Sporting. «Ningún equipo desciende por no pagar a Hacienda», señalaba la portavoz del PP. Mientras, desde el PSOE se lamentaba que la Agencia Tributaria, por entonces con el PP en el Gobierno de España, hubiera colocado al Sporting al borde de la desaparición. También Jesús Montes Estrada, portavoz de IU, hablaba de una 'municipalización con mayúsculas' del Sporting y lamentaba que el PSOE hiciera 'uso y abuso' de su mayoría absoluta para imponer los acuerdos y, en este caso, la aportación de 2.025 millones para el Sporting.