Mireia vale por dos

Mireia Belmonte escribió este viernes el capítulo más importante de la historia de la natación española. Después de la gesta de hace dos días, que le permitió entrar en la breve nómina de medallistas olímpicos que hay en nuestro país, la deportista badalonesa se convirtió este viernes en la nadadora más laureada de la historia de la natación española, con dos platas olímpicas, al nivel de Martín López Zubero, que fue campeón olímpico y obtuvo dos cuartos puestos. Como en los 200 mariposa, salió en la calle 6 y con la cuarta mejor marca, e igual que el día que alcanzó la gloria por primera vez, acabó segunda.

Medalla de plata, la segunda de los campeonatos para la catalana, que ya avisó días atrás, cuando las cosas no le salieron todo lo bien que hubiera deseado. "Voy a más en los campeonatos". Sólo ella sabía su estado de forma. Empezó a nadar con cuatro años como consejo médico para corregir una desviación de columna y desde entonces no ha parado de hacerlo. Ni siquiera en las pasadas navidades, en las que se tuvo que marchar concentrada a Sudáfrica. Pero la recompensa por una vida dedicada a la natación (ha tenido que abandonar sus estudios de empresariales para no perder la concentración en los entrenamientos y todos los días empieza sus prácticas a las seis de la mañana en el agua) ha sido magnífico. Nadó los 800 de forma brutal, con una veteranía poco habitual en sus escasos 21 años. Pero es lo que tiene ganar una medalla: libera de todo tipo de tensión. Mireia ya había cumplido con creces cuando saltó a la final de 800, su tercera final olímpica, y eso se notó en su carrera. Consciente de que tiene un final muy bueno, la badalonesa salió a marcar al grupo de cabeza formado por Ledecky, Adlington, Boyle y Lotte. Su estrategia era tratar de doblar las marcas y jugársela todo en el último 100. Pero la inesperada actuación de Ledecky trastocó los planes de todas las finalistas.

La estadounidense, de sólo 15 años, salió como un torpedo, y desde el primer 200 reventó la carrera. La siguieron Boyle, Adlington y Lotte, y Belmonte, un poco más retrasada. Sin quererlo, la norteamericana fue la gran aliada de la española, ya que con su ritmo frenético fue eliminando rivales para Mireia. Primero cayó Lotte, luego Boyle, y más tarde Adlington. Todas ellas intentaron acercarse a la explosiva adolescente americana y todas ellas picaron el anzuelo. Todas menos Mireia, que siempre mantuvo una distancia prudencial. La nadadora del CN Sabadell iba muy rápido, incluso pasó el 200 más rápido que cuando nadó el 400 libres, pero sabiendo que le quedaba pólvora para el final. Así fue. Mientras sus rivales iban sucumbiendo al ritmo frenético de Ledecky, Belmonte iba escalando posiciones. Mireia dio el hachazo entre el 600 y el 700, donde se puso segunda. Gran carrera de Mireia, que supo sufrir y clavar los pasos intermedios: en el 100 pasó por 59 segundos, en el segundo cien hizo 1.02, en el tercero 1.02, en el cuarto 1.03, en el quinto 1.02, en el sexto 1.02, en el séptimo 1.02 y en el último hectómetro, 1.03. Es decir, la nadadora más grande de la natación española fue capaz de hacer 4.08 en el primer 400 y 4.10 en el segundo. Carrera perfecta para una nueva Mireia (no sólo se ha cortado el pelo), que ahora tendrá que cumplir unas cuantas promesas. Dijo que si ganaba una medalla se tiraría en paracaídas. Lo que no dijo que haría es si ganaba dos medallas. Seguramente ni ella lo soñaba. Su gente en Badalona ya le ha preparado una gran fiesta para el lunes. Nunca olvidará estos Juegos. Han sido sus Olimpiadas.