El congreso del Partido Popular de Galicia desarrollado el pasado fin de semana tuvo tres grandes protagonistas: Manuel Fraga, líder histórico de la formación, cuya presidencia dejaba después de 16 años; Alberto Núñez Feijóo, su sucesor, y el también gallego Mariano Rajoy, presidente nacional del PP, que avaló con su presencia y con su evidente entusiasmo el relevo llevado a cabo en el cónclave. Pero la gran novedad del congreso no estuvo sobre la tribuna, sino en las butacas reservadas a los invitados. Allí estaba, después de casi dos años sin participar en ningún acto político, el ex vicepresidente y ex ministro de Fomento Francisco Álvarez-Cascos.

La presencia física del político gijonés se unió a la indudable presencia moral que, en cualquier caso, tenía ya en la importantísima cita de los populares gallegos en Santiago de Compostela. Allí se rendía homenaje a uno de sus referentes y mentores desde sus primeros pasos en la política, allá por los años 70, como es Manuel Fraga, líder nacional de la entonces denominada Alianza Popular y de la Coalición Democrática en cuyas filas consiguió Álvarez-Cascos su primer escaño como concejal, en Gijón en 1979.

Pero también el sucesor de 'Don Manuel' está muy ligado a la figura del ex ministro de Fomento. Cuando el gijonés estaba al frente de este departamento, nombró a Alberto Núñez Feijóo presidente de Correos. El recién elegido líder del PP de Galicia no olvidó dedicarle unas palabras de agradecimiento tras recibir el apoyo del 96% de los compromisarios del congreso.

El estilo político de Cascos, además, dejó huella en su correligionario gallego, según él mismo reconoció durante el cónclave al declararse alumno de aquél. Así lo expresó también la ex comisaria europea Loyola de Palacio, aunque ésta, además, le lanzó un pequeño reproche a Núñez Feijóo, al que dijo que, a veces, da la sensación de ser «un poco chulo». Con chulería o sin ella, nadie en el PP gallego duda de que su nuevo presidente conducirá el partido con la misma mano firme que Francisco Álvarez-Cascos aplicó en su época de secretario general nacional de la formación, cargo desde el que desempeñó un papel fundamental para que por primera vez en su historia el PP ganara unas elecciones generales, las de 1996. El 'casquista' Feijóo tiene ante sí el reto de lograr lo mismo en Galicia, donde su formación fue apeada del poder en los últimos comicios autonómicos por la coalición formada por los socialistas y el Bloque Nacionalista Galego.

Lo que quizá se pregunten muchos militantes populares asturianos es si la presencia de su antiguo cabeza de lista en un acto político, dos años después de que anunciase que daba «un paso atrás» -nunca aclaró si eso suponía o no una retirada definitiva-, tiene alguna lectura más allá de la mera intención de arropar a sus viejos amigos y compañeros. En el PP se viene especulando prácticamente desde que dejó el ministerio con la posibilidad de que Cascos volviera a la política regional, planteamiento que hasta ahora siempre ha chocado con la voluntad del interesado. Pero la vocación siempre reaparece y el ex ministro ya ha salido recientemente a la palestra para dar su opinión acerca de un asunto de actualidad política como es la ampliación del puerto de El Musel. ¿Un hecho aislado o un primer paso para disputarle a su viejo rival Vicente Álvarez Areces la presidencia del Principado? Sólo el propio Cascos lo sabe.