Así lo anunció hoy el presidente de la autoridad Portuaria de Avilés, Manuel Ponga Santamarta, durante la entrega de unas metopas conmemorativas de la entrada del buque turco "Kiran Asya", con el que los muelles comerciales rompen su techo de capacidad, gracias a los trabajos previos de aumento de calado llevados a cabo por la draga "D'Artagnan".

Ponga Santamarta, que aseguró de modo categórico que si no fuera por el trabajo de esta draga, considera como la más potente del mundo, Avilés nunca podría haber recibido un buque de este tamaño, señaló que esta misma mañana mantuvo una reunión con el jefe del Ejecutivo regional, Vicente Alvarez Areces, para ultimar la tramitación previa de los citados 77 millones de euros.

El "Kiran Asya", con un peso muerto de 70.000 toneladas, ha batido el récord de eslora y de calado de los muelles avilesinos.

El buque, que entró ayer procedente de Maputo (Mozambique) para descargar 54.790 toneladas de carbón, tiene una longitud de 238,15 metros, y un calado real de 13,70 metros.

Con la llegada de este buque, considerado como la "prueba de fuego", tal como la describió Ponga, de las obras de ampliación del calado de ría, se abre una nueva etapa para el puerto avilesino, que ya está en condiciones de recibir barcos tamaño "Panamax", hasta ahora impensable por ser técnicamente imposible.

Manuel Ponga, que se mostró exultante en sus declaraciones acerca del futuro del puerto local, señaló que Areces se había desplazado a Madrid "con el proyecto de la ampliación de la margen derecha debajo del brazo".

Los 77 millones de euros de los fondos de cohesión cubrirían la financiación de las tres fases del proyecto de ampliación del puerto en la margen derecha, que se ejecutará en tres anualidades, empezando por la actual.

La Autoridad Portuaria celebró el nuevo récord de la terminal marítima con la entrega este mediodía al capitán del barco de las correspondientes metopas conmemorativas, en un acto que tuvo lugar a bordo del "Kiran Asya", con la presencia de representantes de la empresa consignataria, la receptora de la mercancía, y del equipo técnico de asistencia a los muelles.

La draga "D'Artagnan", la cortadora succionadora autopropulsada más grande y moderna del mundo, fue contratada para llevar a cabo los trabajos de dotación de mayor calado del puerto en un área de 502.877 metros cuadrados que se delimitan entre la barra de entrada a la ría avilesina y la zona de maniobra de los muelles de Raíces.

En concreto, el puerto ha pasado de sus anteriores diez metros de calado a más de once.