El Centro de Formación Ocupacional de Avilés fue el primero de estas características que abrió en Asturias, allá por 1982, y, a día de hoy, es el que se encuentra mejor situado de los cuatro existentes en el Principado. Los índices de inserción laboral lo dejan incluso por encima de la media nacional. Los últimos datos con los que se cuenta son los del pasado 2004, en el que el 73,78% de los alumnos que pasaron por el centro encontraron trabajo. Esta cifra aumentó con respecto a la del año anterior, ya que por entonces fueron el 73,11% los que accedieron a un puesto de trabajo.

En ambos casos las cifras son superiores a los otros tres centros asturianos, incluso a la media nacional, establecida por el Plan de Formación e Inserción Laboral, que en 2004 se situó seis puntos por debajo de Avilés. Y eso, a pesar de que el centro de la Avenida de Alemania es el que menos alumnos tiene, así como cursos, de toda la región.

En lo que se refiere a los estudios, el porcentaje de inserción laboral es variable. Los trece alumnos que el pasado 2003 (los cursos empiezan en enero y finalizan en diciembre) asistieron a las clases de calderero industrial encontraron trabajo, es decir, el 100%. En 2004 no hubo un 'pleno' como este, pero las materias que más trabajadores incorporaron al mercado laboral fueron mecánico de mantenimiento hidráulico (92,31%), encofrador (85,71%), mecánico de mantenimiento neumático (84,62%) o auxiliar técnico de topografía (85,42%). En el punto opuesto se encuentran los estudios de técnico auxiliar de diseño gráfico (53,33%), mantenimiento de sistemas electrohidráulicos y soldador-alicatador (57,14%) o jardinero (65,2%).

En la mayor parte de los casos, la demanda de plazas en los cursos es superior a la ofertada por el centro avilesino, por lo que los alumnos deben someterse a pruebas para poder acceder a los trabajos, que son eminentemente prácticos. Las clases, cuya duración no es siempre la misma, se dividen en parte teórica, que ocupa el 25% de la duración, y práctica, que se lleva la mayor parte del tiempo. Por esa razón tienen tanta demanda, ya que se intenta que los estudiantes se relacionen con las situaciones a las que se pueden enfrentar en su futuro laboral.

Es el caso de los trabajos de encofrador, soldador o alicatador, que tienen que construir tres 'casitas'. Los de jardinería, por su parte, además de mantener los espacios verdes del Centro de Formación Ocupacional, elaboran supuestos teóricos, como son el presupuesto de crear o conservar un jardín que tenga unas características determinadas. En todas las clases, además, se procura que los alumnos se familiaricen con las máquinas que emplean las empresas de su sector.

Prácticas en empresas

El director del centro, Gerardo García, asegura que tratan de complementar los conocimientos que los alumnos reciben en las clases con otro tipo de actividades. Es el caso de jornadas relacionadas con el medio ambiente o excursiones al Instituto de Riesgos Laborales. Sin embargo, lo que más les vincula con su futuro laboral son las prácticas en empresas de su mismo sector profesional. A lo largo del curso, o una vez finalizado el mismo, suelen hacerlas, aunque no en todos los casos. El gran número de alumnos y los escasos contactos es lo que imposibilita que todos los alumnos puedan conocer tan de cerca su profesión.

En esta línea, el centro también colabora con otros organismos y entidades. Es el caso de los sindicatos, que en ocasiones han impartido sus cursos en las instalaciones del Centro de Formación Ocupacional de Avilés, o los alumnos del Instituto Asturiano de Administración Pública Adolfo Posada de Oviedo, que desarrollaron un taller de soldadura el año pasado en la villa.

Nuevas tecnologías

La variedad de cursos y materias que se imparten en el Centro de Formación Ocupacional de Avilés es mucha, pero aún así, existe una que pretenden dar a conocer a todos a sus alumnos. Se trata de la informática y, en especial, las nuevas tecnologías. El director del centro, Gerardo García García, asegura que «es fundamental que en la época en la que estamos sepan manejarse en la Red».

Por ello, se imparte a todos los alumnos una sesión en la que se les enseña a buscar información, relativa a orientación profesional y formación, en la página web del Principado (www.princast.es). También, para a quienes así lo soliciten, ofertan cursos de informática con los que se pretende acercar a los alumnos a los conocimientos más elementales.