El Ministerio de Medio Ambiente ha decidido que la autovía del Cantábrico entre Unquera y Llanes debe discurrir por la alternativa Sur desde Unquera hasta Pendueles y por la Norte entre esta última población y la capital llanisca. En definitiva, y tras meses de estudios, la declaración de impacto ambiental (DIA), que será hecha pública en los próximos días, opta por elegir un trazado con amplio respaldo social pese a que supone, en ciertas zonas, afectar de manera notable a lugares de interés paisajístico y ambiental.

La solución final para el proceloso tramo ha sido adoptada tras un tira y afloja entre Fomento y Medio Ambiente. Hasta hace pocas semanas, este último ministerio se inclinaba de manera casi concluyente por la opción Sur para todo el trazado, por ser la menos perjudicial desde el punto de vista medioambiental. Sin embargo, también era la alternativa más polémica debido al rechazo social que suscitaba al discurrir por zonas pobladas.

Fomento se encargó de advertir a Medio Ambiente de esta situación. Ya en el estudio informativo remitido por el departamento encabezado por Magdalena Álvarez a finales de 2004 los técnicos señalaban que el trazado Norte entre Llanes y Andrín «parece preferible» a la opción Sur ya que «tiene mucho más apoyo popular, aunque afecte al paisaje protegido de la Costa Oriental». También Fomento había optado por llevar la autovía al Norte en el recorrido entre Andrín y Vidiago «aunque sólo sea por su mayor apoyo popular». En el trazado más oriental de la autovía, desde ese punto hasta Unquera, «la única solución posible, con la premisa de no invadir la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de Ribadesella-Tina Mayor en una superficie aproximada de tres hectáreas, es la solución Sur, que implica la demolición de algunas viviendas». En esta última parte del trazado no hubo ningún tipo de discusión.

Pese a todo lo anterior, Medio Ambiente, ciñéndose a su competencia, señaló el trazado Sur en todo el recorrido como el más adecuado desde el punto de vista ambiental. Pero Fomento se encargó otra vez, y esta con más éxito, de recordar al otro ministerio las implicaciones que eso supondría: nuevos recursos de vecinos afectados por las obras. Además, en esta ocasión, esas actuaciones judiciales tendrían un importante soporte, que sería el propio estudio informativo de Fomento, que apuntaba a la idoneidad de que la autovía discurriese por el trazado que menos les perjudica.

Más recursos

En definitiva, se trataba de elegir entre impacto social o impacto ambiental. El primero, con argumentos extraídos de los propios estudios de Fomento, podría originar nuevos retrasos en un tramo de autovía cuya accidentada tramitación es casi legendaria. Mientras, los daños ambientales podrían ser más fácilmente asumibles. Y, en vista de todo eso, Medio Ambiente se pliega.

Tras valorar todo lo anterior y tomar esa decisión, el trazado del tramo discurrirá por el norte de la carretera nacional 634. En un viaje desde el centro de Asturias en dirección Santander, donde hoy termina la autovía se continuará por vía de alta capacidad hacia el Norte. Con esa solución, en este tramo, Llanes-Purón, se evitará el impacto que provocaría la opción Sur al afectar a la cueva del Pozu de la Mina. Sin embargo, la alternativa elegida tiene el inconveniente de los sobrantes de tierras. El coste de este tramo será de algo más de 18 millones de euros.

Paralela a la N-634

El siguiente tramo es Purón-Pimiango, el que más afectaría a edificios habitados en caso de elegirse la alternativa Sur. Con la opción Norte se evitan esos problemas, pero a costa de azotar el Paisaje Protegido de la Costa Oriental. En la documentación complementaria aportada por Fomento en agosto, ante la precariedad de la información contenida en el estudio informativo, ya se recogía que esta «es la peor de las alternativas» por afectar a esa zona, con «una calidad visual mucho mayor, por su naturalidad y entorno». Sin embargo, también recoge ese documento que la alternativa Sur «engloba la actual carretera N-634 y la mayor parte de zonas habitadas del entorno», inconveniente que ha tenido más peso a la hora de adoptar la solución final.

A la mitad de este tramo, a la altura de Pendueles, la A-8 marchará paralela a la N-634 y como elemento destacable está la construcción de un túnel de 600 metros, que se llevará una buena parte de la inversión total, que será de unos 84 millones de euros.

El tercer y último subtramo en el que está dividido el Unquera-Llanes es el Pimiango-Unquera. Aquí Fomento sólo envió a Medio Ambiente una opción, que coincide con el corredor Sur. El Norte fue descartado de mano para evitar que la autovía atravesase el Paisaje Protegido de la Costa Oriental y la ZEPA de Tina Mayor. Sin embargo, el Sur también tiene sus inconvenientes: varios vecinos de la zona se verán afectados, en concreto, un grupo de viviendas situadas entre la N-634 y la línea de Feve en Bustio. Como baza a favor de esta opción, además del respeto al medio ambiente, está que se aprovechará la plataforma de la actual carretera nacional y se concentrará en una misma zona esa vía y la nueva de alta capacidad, de manera que se reduce la ocupación de nuevos terrenos. Se prevé que cueste algo más de 16 millones.