El presidente del Principado expresó ayer su «voluntad» de aprobar el nuevo Estatuto de Autonomía del Principado en esta legislatura pese a las amenazas de paralización del PP asturiano. Durante su visita a la Feria Internacional de Turismo (FITUR), el jefe del Ejecutivo autonómico se pronunció por primera vez sobre la reforma estatutaria, después de que el Gobierno haya cerrado un principio de acuerdo el pasado fin de semana con los grupos catalanes que, según explicó, «es positivo para el fortalecimiento de la España plural». Areces no quiso pasar por alto las declaraciones realizadas el miércoles por Ovidio Sánchez a EL COMERCIO en las que aseguraba que su partido no participaría en los trabajos del Estatuto, «porque no interesa a nadie». El líder popular rechazó involucrarse en el proceso hasta que se resuelva la encrucijada catalana. Areces tildó estas manifestaciones de «lamentables» e instó al PP a asumir su responsabilidad como fuerza representativa en el Principado, al tiempo que le acusó de negar a Asturias «un aumento en su autogobierno».

El presidente del Principado no entiende que el PP haya pasado de pedir «un texto de máximos» a desvincularse del proceso y defiende el marco estatutario catalán «pactado sobre la Constitución». A su juicio este acuerdo, abre una senda a las autonomías que «nos permitiría avanzar en cuestiones de autogobierno y que nos facilitará la mejora de los servicios a los ciudadanos».

El jefe del Ejecutivo recordó la importancia que ha tenido para Asturias la asunción de competencias en los últimos cuatro años «en los que hemos demostrado a la sociedad asturiana saber administrarlas e, incluso, hemos superado sus expectativas».

Areces confía en que antes del final de esta legislatura el texto esté aprobado, aunque lo condiciona a un «ánimo constructivo de todas las fuerzas parlamentarias», en alusión a la negativa de los populares. Así, no oculta su deseo de que el PP «rectifique» y se una al proyecto estatutario con el resto de fuerzas políticas.

«Nuestros grandes objetivos van a estar dentro de una reforma que sea útil para la gente y que sirva para reforzar el autogobierno desde la proximidad», explicó el presidente del Principado, que defendió los logros obtenidos en los últimos años.

Sobre los interrogantes que plantea el nuevo sistema de financiación, Areces expresó su convencimiento de que el futuro modelo será debatido en un foro «multilateral» y aseguró que el acuerdo «no tiene por qué meterse en el Estatuto». De todos modos, dejó claro que Asturias «siempre defenderá los principios de solidaridad».

Sobre el modelo catalán y la posibilidad de trasladarlo al Principado, el presidente asturiano indicó que es «extrapolable, aunque cada autonomía tiene sus propios planteamientos», recordó Areces, que abogó por aprovechar «algunas de las cuestiones debatidas en Cataluña» para Asturias. A su juicio, el acuerdo es positivo «para los catalanes y para todos los españoles para fortalecer la democracia».

Tensión

Ovidio Sánchez volvió a justificar ayer la negativa de su partido a participar en el proceso de reforma del Estatuto asturiano. Reconoció que su partido no tendría inconveniente en «ir hablando de cerrar los techos competenciales», pero añadió que si no lo hace es debido a la «tensión» política derivada de la negociación del Estatuto. Los «excesos» de los nacionalistas, a los que Sánchez acusó de estar alterando los márgenes del sistema democrático, motivan la postura de los populares.

Sánchez compareció ayer en Oviedo, un día después de participar en un encuentro con Rajoy y el resto de presidentes territoriales del PP, en Madrid, en el que se abordó la cuestión del Estatuto de Cataluña. La conclusión a la que llega el presidente del PP asturiano es que el acuerdo alcanzado por el Gobierno y CiU -«de espaldas a la sociedad»- inaugura «la España de los egoísmos» al poner en entredicho los principios de solidaridad, igualdad y cohesión.

El líder popular insistió en que Asturias será una de las regiones directamente afectadas por «la parte más negativa del acuerdo, la económica» al plantearse una revisión del fondo de suficiencia, una de las principales fuentes de ingreso de la región.