Los directivos de ambas compañías hicieron hoy pública en París su visión sobre esta OPA, que Mittal-Steel lanzó el pasado viernes sobre Arcelor por 18.600 millones de euros, y que el grupo europeo, que emplea a 94.000 trabajadores, ha calificado de hostil.

Entretanto, los títulos de este grupo lideraron hoy las ganancias del Ibex-35, al avanzar el 4,31 por ciento, y en las últimas dos sesiones han subido el 33,52 por ciento.

Las acciones de Arcelor terminaron la sesión de hoy con un valor de 29,75 euros, frente a los 28,52 euros en los que cerraron el viernes y 7,47 euros por encima del precio que tenían antes de la difusión de la operación.

Mientras desde el gigante anglo-indio se insiste en defender las ventajas de una "atractiva" operación de la que resultaría una compañía con presencia en los cinco continentes, en Arcelor se advierte del peligro de unir dos culturas empresariales bien distintas.

Por su parte, los gobiernos europeos se ponen del lado de Arcelor, y tras el "firme apoyo" expresado ayer por Luxemburgo -donde tiene su sede el grupo siderúrgico-, el ministro francés de Economía, Thierry Breton, dijo hoy que la OPA carece de proyecto industrial. En Madrid, el Ministerio de Industria ha dicho que el Gobierno actuará "en sintonía" con estos dos países.

El presidente de la compañía anglo-india, Lakshmi Mittal, que se entrevistó en París con Breton, defendió la OPA como una "gran oportunidad" para trabajadores y accionistas.

Mittal cifró en 69.400 millones de dólares (57.300 millones de euros) el volumen de negocio que podría alcanzar la nueva compañía, "consolidada" en todos los continentes y para la que además estimó unos beneficios de 7.200 millones de dólares.

Presencia europea
Entre otras garantías, aseguró que habría una "fuerte presencia europea" en el consejo de administración de la compañía resultante, e invocó a la "lógica empresarial" para asegurar el mantenimiento de las fábricas del viejo continente, porque, dijo, la actividad de Arcelor -en Europa y América del Sur- es compatible y complementaria con la de Mittal -fuerte en Asia y América del Norte-.

En la otra cara de la moneda, la visión del consejero delegado de Arcelor, Guy Dollé, para quien la OPA supondría una destrucción "masiva" de valor para los accionistas del grupo europeo, así como una amenaza para los trabajadores.

La oferta de Mittal Steel -cuatro acciones propias y 35,25 euros en metálico por cada cinco títulos de Arcelor- fue calificada de "insuficiente" por Dollé, quien además insistió en advertir del peligro de unir dos maneras muy distintas de entender la empresa, siendo "muy superior" el modelo de negocio de la compañía europea.

Destacó así los valores "muy europeos" de Arcelor, una empresa que, dijo, combina la búsqueda del beneficio con otras cuestiones como la importancia de la relación con los trabajadores, o su apuesta por la innovación.

Frente a ella, advirtió Dollé, se encuentra Mittal-Steel, una compañía controlada en un 97 por ciento por la misma familia, escasa en tecnologías de vanguardia y con antecedentes "nada ejemplares", entre ellos el de haberse planteado recientemente el despido de 46.000 trabajadores.

18 plantas en España
En España, donde Arcelor tiene dieciocho plantas, los sindicatos rechazan la operación, y mientras Comisiones Obreras manifestó su "total oposición a la OPA, por las "traumáticas" consecuencias sobre el empleo, en UGT se califica incluso de "auténtica barbaridad" la operación, en palabras de un portavoz navarro, donde Arcelor tiene tres fábricas.

En cualquier caso la OPA tiene, en principio, dimensión comunitaria, según los umbrales de facturación previstos en la normativa de la UE, y el examen sobre competencia recaerá en la Comisión Europea.

Precisamente, la comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes, recibirá el próximo miércoles a Lakshmi Mittal, una reunión que se entiende como habitual dentro de los contactos previos a la notificación a este departamento de una operación de estas características.