El presidente de la dirección general de Arcelor, Guy Dollé, mantuvo ayer una entrevista con el presidente de Nippon Steel, Akio Mimura, encuentro que estaba previsto mucho tiempo antes del lanzamiento de la oferta del líder mundial Mittal Steel sobre el grupo siderúrgico europeo, que contempla a la compañía japonesa en sus planes de alianzas internacionales para combatir la opa.

La entrevista se había organizado «para examinar la marcha del acuerdo» entre las dos empresas en vigor desde hace cinco años, y no se añadió al orden del día la oferta pública de adquisición de Mittal sobre Arcelor, según explicó una portavoz de Usinor, que se negó a facilitar información sobre lo debatido en la reunión al término de la misma.

Nippon Steel y Usinor firmaron en enero de 2001 un acuerdo para construir una red de aprovisionamiento de láminas de acero para sus clientes, de forma que una de las dos compañías puede atender las necesidades de alguno de los clientes del otro grupo siderúrgico si eso fuera necesario para cubrir una necesidad. La cita entre Dollé y Mimura se concertó aprovechando la presencia de ambos en París para participar en una reunión, también programada desde hace tiempo, de un foro de la industria siderúrgica, el International Iron Steel Institute (IISI), que ahora preside el jefe de Arcelor.

Como Arcelor, el IISI no ha querido dar precisiones sobre su conferencia en la capital francesa, ni sobre el lugar ni sobre el programa.

Nippon Steel es el 'número tres' de la siderurgia mundial tras Mittal y Arcelor, y si éstos se fusionaran, no representaría más que la tercera parte del nuevo conjunto.