Sólo un mes después de la entrada en vigor de la ley antitabaco el Ministerio de Sanidad ya ha detectado fallos en su aplicación que podrían limitar su eficacia y afectar al objetivo declarado de su titular, Elena Salgado, de liberar de humo la inmensa mayoría de los recintos y espacios de uso público.

En una entrevista con el programa 'Ruedo Ibérico' de Antena 3, Salgado afirmó que si «en un plazo razonable de un año» sigue existiendo la circunstancia de que «solo un 25% de la población fuma y, sin embargo, la mayoría» de los bares pequeños continúan siendo locales donde se fuma, habrá que dar «un paso más allá» como ha ocurrido en otros países.

En otros países como Italia la restricción de fumar en los bares es total con independencia de los metros cuadrados que tengan.

La ministra subrayó que se habían hecho previsiones de ser «muy estrictos» en los centros de trabajo y «más flexibles» en la restauración con la idea de que al haber un porcentaje mayor de no fumadores habría locales de restauración de menos de 100 metros que decidirían ser espacios sin humos».

Sin embargo, «esto se está produciendo de forma más lenta» de la prevista. Al mismo tiempo destacó que el comportamiento de sindicatos, empresarios y trabajadores en los centros de trabajo «es ejemplar».

Por su parte, los hosteleros no han tardado en reaccionar y ayer rechazaron y calificaron de «amenaza velada» y de «chiste» el anuncio de la ministra.

Respecto a la guerra de precios del tabaco desatada en los últimos días, Salgado señaló que este asunto corresponde al Ministerio de Economía, pero está «segura de que va a contar con su apoyo para poner freno a esta situación».

Salgado rechazó la posibilidad de negociar con las tabaqueras e indicó que la guerra de precios ha demostrado que la producción de cigarrillos «tiene mucho margen».

A su juicio, las tabaqueras han pretendido fijar un precio mínimo del tabaco, una fórmula con la que «tratan de quedarse con una porción mayor del mercado a precios más altos». En este sentido, el presidente del Gremio de Estanqueros de Cataluña, Marcelino Gámez, donde se ha generalizado el cierre, ha pedido a los estanqueros que vuelvan a abrir sus negocios con normalidad.

Asimismo la ministra afirmó que España «es el estanco de los países limítrofes» y esto repercute en las políticas de lucha contra el tabaquismo de estos países.

Preguntada por las protestas de los quiosqueros por las pérdidas que la ley ha ocasionado en sus negocios, la ministra recordó que la mayoría no tenían permiso para vender tabaco a excepción de 512 quioscos y 3.000 establecimientos.

Zapatero cumple la ley

La ministra mostró también, en referencia a las informaciones de que el presidente del Gobierno fumó en dependencias de La Moncloa durante las negociaciones del Estatuto de Cataluña, su convencimiento de que el presidente «cumple la ley».

En este sentido, señaló que en los edificios administrativos de este complejo no se fuma y tampoco en el lugar donde se reúne el Consejo de Ministros, pero «en una residencia privada, sea La Moncloa o cualquier otra, la ley permite que se fume».

Salgado afirmó que sería «completamente ilegal» que la Comunidad de Madrid vaya a permitir crear espacios para fumar en los centros de trabajo y mostró su convencimiento de que este Gobierno regional no incumplirá la ley.