El Ejecutivo de Manmohan Singh planea represalias contra Luxemburgo, uno de los países contrarios a la oferta del magnate indio Lakshmi Mittal, y va a expresar su "seria preocupación" al presidente francés, Jacques Chirac, en su próxima visita a la India.

Según fuentes oficiales citadas hoy por el diario "The Times of India", este país podría tomar represalias contra Luxemburgo por su oposición a la oferta del gigante anglo-indio para absorber el cien por cien del grupo europeo Arcelor por 18.600 millones de euros.

Siguiendo el sistema del "regateo" tan extendido en esta nación, las autoridades indias han amenazado con revisar la prevista firma de un tratado para evitar el doble gravamen impositivo con Luxemburgo si, como mayor accionista de Arcelor, toma medidas contra la opa de Mittal.

Además, el primer ministro indio tratará la opa de Mittal con el presidente francés Chirac, quien hará una visita oficial a la India los días 19 y 20 de este mes.

Los gobiernos de España, Francia, Bélgica y Luxemburgo, además de los poderosos sindicatos del metal, dudan de la conveniencia de la oferta de Mittal, rechazada por Arcelor, grupo producto de la fusión del francés Usinor, el luxemburgués Arbed y el español Aceralia.

El Gobierno indio ha mostrado su "preocupación" por el rechazo que han generado en Europa las intenciones de Lakshmi Mittal, quien, como tercer hombre más rico del mundo, con una fortuna de 20.000 millones de euros y presidente de la primera compañía mundial de acero, es aquí un auténtico orgullo nacional.

El comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, ha pedido a Europa que huya del "nacionalismo económico", mientras el Gobierno indio asegura que la oposición europea podría llegar a afectar a las negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Recelo europeo
Nueva Delhi ve el creciente recelo europeo como un síntoma de que el antiguo continente no acepta el emergente poder económico de Asia y hasta ha dejado caer que podría ocultar motivaciones racistas, una sugerencia seguida con entusiasmo por algunos medios.

El ministro indio de Comercio, Kamal Nath, dijo en una entrevista con el diario británico "Financial Times" que vivimos una era de globalización y liberalización, "no una era en la que los inversores son juzgados por el color de la piel", su "nacionalidad" o "su pasaporte".

El director general de Comercio de la Comisión Europea, David O'Sullivan, negó hoy con vehemencia estas alusiones, que calificó de "desafortunadas", y afirmó que la postura comunitaria se basa en criterios comerciales, ante constantes preguntas de medios indios.

"La Unión Europea tiene claro que la nacionalidad no es relevante en estos casos, que deben decidirse según las leyes de cada país y los méritos comerciales", apuntó O'Sullivan, que participó en Nueva Delhi en una reunión con responsables indios de comercio, dentro del Grupo Indo-UE de Comercio recientemente constituido.

El Ejecutivo comunitario debe ahora evaluar si podría haber un impacto negativo en la competencia dentro del Mercado Unico de la UE por la absorción de Arcelor, segunda compañía mundial, por parte de la primera, Mittal Steel.

La unión de ambas daría lugar a un gigante del sector siderúrgico, con una facturación anual de 57.000 millones de euros, una capitalización bursátil de 33.300 millones de euros y una producción de más de cien millones de toneladas.

El anuncio de la opa fue realizada el pasado 27 de enero por Mittal Steel, que ha reiterado que respetará los compromisos de inversión, empleo y crecimiento de Arcelor en los países europeos donde opera.