Ya son unos 160 los peces que se aclimatan al acuario de Gijón. Son portaestandartes, cirujanos, escatófagos de aleta amarilla, mariposa plateados, cofres, tiburones bambú, meros, payasos, morenas La mayoría -124 exactamente- forman parte de la última remesa que ha recibido el acuario, esta misma semana, procedente del acuario de La Rochelle y del zoológico de Madrid. Se trata del primer gran envío y son todos de aguas calientes, por lo que deben estar en un ambiente de unos 25 grados centígrados. La siguiente remesa, que posiblemente sea más pequeña que esta última, será de agua fría.

Estos 124 peces llegaron en furgonetas, el miércoles por la noche, hasta las puertas del acuario de Poniente y pasaron de forma paulatina a los tanques. De las seis partes de agua que vienen en el viaje, en un primer momento sólo se usa una. En las dos horas y media posteriores se va añadiendo poco a poco agua de la que ya ha madurado en los acuarios. La operación estuvo supervisada en todo momento por el director de conservación animal del equipamiento, el madrileño Javier González.

Aquí empezarán a alimentarse con una papilla hecha a base de gambas, mejillones, verduras y algún tipo de pescado. Unos, los más pequeños, probarán esta comida en las próximas horas. Otros, como las morenas, que comen sólo una vez cada dos o tres semanas, tardarán más tiempo antes de alimentarse en Gijón.

Los últimos en llegar empiezan así una cuarentena que los primeros ejemplares recibidos están superando ya con éxito. De hecho, de los cuarenta que llevan aproximadamente un mes en Gijón sólo ha muerto uno, un lábrido, que además no falleció en el interior del tanque, sino en el exterior, ya que el pez saltó por la noche, al no estar bien cerrada la tapa de su pecera.

Recuperarse del viaje

En este periodo de adaptación, los peces deben, en primer lugar, recuperarse del traslado, ya que en algunos casos han estado incluso 40 horas de viaje. Además, deben aclimatarse a las nuevas características del agua del acuario y, finalmente, deben aprender a alimentarse con la dieta que se les va a suministrar aquí. Pero, antes que nada, el equipo de cuidadores se asegura de que ninguno de los peces viene enfermo o porta algún parásito.

Las cuarentenas duran entre 30 y 40 días, dependiendo de las especies y de su origen. En cualquier caso, serán trasladados a los tanques grandes cuando estos maduren. Está previsto que a primeros de marzo la capacidad para depurar el agua de los tanques de exposición sea del 100%. Será así porque la obra civil estará prácticamente finalizada y toda la energía eléctrica de la instalación se centrará en la depuración. De hecho, hace ya unos días se aseguraba que las instalaciones que acogerán especies tropicales habían alcanzado un grado de madurez del 90%, y las de agua frías eran fiables al 70%. Aún así, todavía hay algunos tanques que no tienen agua y, una vez llenos, el filtro biológico debe madurar durante alrededor de 30 días.

Una vez que los tanques estén listos y los peces hayan pasado sus cuarentenas, se irán trasladando paulatinamente. En los casos en los que varias especies compartan espacio se hará poco a poco, para que cada uno de ellos pueda 'marcar su espacio'.

En las próximas semanas se seguirán recibiendo ejemplares, hasta completar las 300 especies que habitarán en el ecosistema del acuario de Poniente. Las más delicadas, como los pingüinos Magallanes, llegarán en abril. Y otros no lo harán hasta después de la inauguración del acuario, prevista para el mes de junio. En cualquier caso, la previsión del director de conservación animal del equipamiento, Javier González, es llegar a la fecha inaugural con un 80% del aforo de peces en exhibición.

En la última remesa que ha recibido el acuario de Gijón hay 124 peces de 38 especies. La más numerosas, con 24 y 22 ejemplares respectivamente, son los 'Solenotocas' y 'Monodactylus argenteus'. Hay también peces cirujano, varios tipos de peces payaso, anémonas, peces bayesta, una morena serpiente, morenas fuego, morena gigante y cangrejos, un mero Grace Kelly, peces mariposa, erizos de mar, peces ballesta, langosta azul, estrellas de mar, pez cabeza de dragón, pez soldado, pez loro y pez cofre, además de una langosta y gambas.

Por el momento, la especie más numerosa de las que hay en el acuario son los peces damisela, con 37 animales. Habían llegado también, entre otros, dos tiburones bambú.