Un total de 161 kilómetros en dos horas y cuarenta y cinco minutos, si uno tiene suerte de no encontrarse con ningún camión en su recorrido, y dos puertos de montaña. Esas son las cifras que resumen un trazado, el que actualmente une La Espina (Salas) con Ponferrada. Pero si se cumplen las previsiones del presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, en el periodo comprendido entre 2007 y 2013, esta distancia se acortará, sino en kilómetros, sí al menos en tiempo. Durante esas fechas está previsto que entre en servicio la autovía entre La Espina y Cangas del Narcea así como la vía verde que unirá la capital canguesa con la berciana a través de Degaña.