El accidente del 'Grenland' fue ayer todo un acontecimiento en Avilés. Cientos de curiosos se acercaron durante todo el día al nuevo espigón contra el que golpeó el mercante ruso de madrugada. «Llegué hacia las nueve y media de la mañana, y me encontré con el remolcador grande de Salvamento Marítimo y dos más del puerto intentado tirar del barco», comentaba Carlos Pérez.

La afluencia de gente a la zona fue continua. Tanta, que se hizo necesaria la presencia durante todo el día de una dotación de la Policía del Puerto en las inmediaciones del espigón.

Desde pensionistas de paseo por la zona portuaria que se toparon por casualidad con el accidente, hasta adolescentes que se acercaban a curiosear en ciclomotor, nadie se quiso ayer perder el espectáculo de un buque preso de la arena y las rocas y azotado constantemente por las olas.

Lancha de piragüismo

Algunos pudieron ver cómo el accidente afectaba a una lancha amarrada en la ensenada en la que fue a parar el mercante, que quedó a la deriva y que fue luego rescatada por efectivos de la Cruz Roja. Resultó ser la lancha con la que la selección española de piragüismo sigue los entrenamientos.

La calzada que une el muelle de Raíces con el espigón presentaba ayer un aspecto inusual, atestado de turismos y de gente que, ya fuera con teléfonos móviles o con cámaras digitales, se inmortalizaban ante el vetusto mercante.

Sólo los más veteranos recordaban ayer un hecho similar, que también concitó a numerosos curiosos. El carguero 'Toralín' encalló a escasos metros del 'Grenland' en 1972. Llegaba a Avilés procedente de Bilbao y cargado con bloques de hormigón, neumáticos y mangueras.

Como en el caso del buque ruso, el 'Toralín' quedó a la deriva también por un fallo de la máquina e, igualmente, quedó encallado contra el antiguo espigón. Entonces, la decisión adoptada por los responsables del rescate del buque fue la de iniciar su desguace 'in situ'. No obstante, sus últimos restos (la 'zapatilla') no fueron retirados hasta el pasado año, con motivo de las obras de regeneración de la playa de Salinas, que llevaron aparejada la construcción del nuevo espigón contra el que impactó ayer la popa del mercante ruso.

Precisamente, las especulaciones sobre el modo en que será ahora recuperado el 'Grenland' eran también comentadas por muchos de los curiosos que se acercaron ayer al espigón de San Juan. El desguace era, también, una de las opciones más escuchadas, especialmente después del fracaso de los primeros intentos de remolcar el carguero a puerto.

No obstante, la decisión última la tomarán los expertos, que prefieren no adelantar acontecimientos y confiar en que los daños sufridos por el barco permitan abordar las tareas para reflotarlo. Eso fue, al menos, lo que ocurrió con el último accidente similar en el puerto de Avilés. El 31 de octubre de 1982, el 'Mina Coto' quedó varado cinco horas cuando entraba en lastre para cargar chapa. El barco había perdido el timón a la altura de La Forcada con marea baja, por lo que en la pleamar fue fácil su rescate por el remolcador 'Raíces'.