«Nuestra vocación de permanencia en Asturias es indefinida. Si la planta de Avilés tiene cincuenta años, nuestra apuesta pasa por continuar no menos de cincuenta años más». Así se pronunció ayer el presidente de Alcoa en España, Leandro Guillén, con motivo de la visita realizada por el consejero de Industria, Graciano Torre, a la planta avilesina. Tanto Guillén como Torre destacaron la sintonía entre la empresa y el gobierno del Principado.

El presidente de Alcoa explicó que la política de la empresa en Avilés pasa por una renovación de la plantilla. En su opinión, «mantener el nivel de empleo no es un objetivo en sí mismo, sino la consecuencia de la evolución de la tecnología y de nuestra posición en el mercado». Así, apuntó que Alcoa pretende continuar con la renovación que en los últimos seis años ha supuesto el cambio del 30% del personal. La meta es llegar al 50% en los próximos diez años, para lo que la empresa ya ha llegado a acuerdos con los sindicatos por los próximos tres años.

La visita tuvo como objeto comprobar el estado de desarrollo del plan de innovación puesto en marcha por la empresa, que, en palabras de su presidente, «convertirá a la planta de Avilés en una de las instalaciones más avanzadas a nivel mundial». Graciano Torre agradeció la apuesta de Alcoa por su actividad en Asturias, y destacó la importancia de las inversiones iniciadas en 2004. «No son unas inversiones al uso, con el único objetivo de mejorar la producción y ganar más dinero, sino que apuestan por elementos importantes para la actual conciencia social, como el cuidado del medio ambiente y de la salud y seguridad de sus trabajadores», apuntó. Este plan de modernización se trata de un proyecto impulsado desde la propia firma, tal y como destacó el director de tecnología primaria de Alcoa en España y anterior director de la planta avilesina, Manuel Franco.

Las mejoras en la planta se centran en la modernización de su sistema de electrólisis. En este sentido, a primeros de este mes comenzó a funcionar la tecnología anódica de pasta seca, que evita la emisión de vapores al reducir la temperatura del proceso. Asimismo, se está procediendo a la instalación de un sistema de picado puntual que permite alimentar las cubas de las series de electrólisis con la alúmina sin necesidad de abrirla, evitando así nuevas emisiones de partículas y flúor. Está previsto que la implantación de este sistema culmine en 2008. Además, el viernes comenzó a funcionar el nuevo sistema informático que controla todo el proceso. La modernización de la planta se completa con la renovación de la subestación eléctrica que administra la energía a la fábrica. La anterior databa de 1969.