El 18 de mayo, el Ayuntamiento suscribió un protocolo de intenciones con la municipalidad de Hangzhou (Cantón, según la anterior transcripción del chino) para iniciar las conversaciones para un futuro hermanamiento entre ambas ciudades que ya es una realidad, según aprobó el lunes la Junta de Gobierno Local.

El primer acto de la nueva fraternidad será la visita de una delegación municipal a Hangzhou para estar presentes en la Exposición Mundial del Ocio que acogerá la milenaria ciudad china a partir del mes de mayo. Oviedo tendrá su 'stand' durante los seis meses que durará la feria después de que la delegación política ovetense abandone Cantón.

Los puntos en común entre ambas ciudades, según el protocolo, son el orgullo que comparten por su larga historia -mayor en el caso de Hangzhou, fundada hace 22 siglos- y su patrimonio cultural. Con su hermanamiento se fomentarán los programas de conservación de lugares históricos. También se impulsarán los contactos comerciales y educativos en «beneficio mutuo».

Hangzhou tiene cerca de seis millones de habitantes y es uno de los focos industriales del delta del Yangzee, como tal en los últimos años ha atraído una importante migración desde las zonas rurales chinas.