Más de una década recorriendo la naturaleza asturiana, con organización y educación, es un buen aval para el programa de educación ambiental Naturaleza y Cultura. El próximo día 9 de abril se reanudan las caminatas por toda la región.

Hacer las actividades con seriedad, con organización, con decencia, con calidad y con mucha constancia, es fundamental en cualquier empresa de esta vida. Y, en la naturaleza, es aún más importante, pues es un medio saludable y bello, pero muy sensible y, a veces, peligroso. Por todo esto un programa de educación medioambiental, con actividades por montes, valles, bosques o desfiladeros, tiene que estar bien planificado.

El programa de educación ambiental Naturaleza y Cultura de EL COMERCIO y LA VOZ DE AVILÉS culminó sus actividades el pasado año, con cerca de tres centenares de excursiones las realizadas desde que comenzó el mismo hace trece años. Y, en todo este tiempo, fueron ya más de 33.000 los excursionistas que participaron en las mismas. Se visitan vías históricas, calzadas romanas o caminos reales, se cruza por senderos entre tierras asturianas y leonesas, recorriendo parques naturales, como Somiedo, Redes, Ponga o Fuentes del Narcea y el Parque Nacional de los Picos de Europa; y, como no, impulsando las llamadas marchas populares o de confraternización, esto ultimo en colaboración con sus programa hermano, el afamado Recreo en la Naturaleza (con un millar de actividades prácticas y otras tantas teóricas). Entre las rutas de hermandad hay que destacar, por su gran acogida, las llamadas 'Marchas Jovellanistas'.

Estos programas medioambientales, tienen también carácter eminentemente social y convivencial, cosa, que, a veces, no es fácil de entender por los novatos; mientras muchos responsables de las distintas administraciones públicas los apoyan decididamente por ser temas de educación cívica, en particular en Asturias (por lo del 'Paraíso Natural').

En este programa educativo y social colabora, por lo general, el Principado de Asturias, a través de su Consejería de Medio Ambiente, así como 'HC Energía' (Fundación Hidrocantábrico) y Coca-Cola... Y cuenta con un excelente equipo de monitores-guías y educadores ambientales. Estos últimos cada vez más necesarios en Asturias y que se formaron en el Centro de Interpretación de la Naturaleza Monte Deva, lo mismo que en prácticas de la Sección Verde de Protección Civil y de la mano de monitores del citado programa de educación ambiental Recreo en la Naturaleza, embrión de estas actividades.

La primera de muchas

La primera excursión de este año será el próximo 9 de abril por las cercanías de la Montaña de Covadonga, concretamente a su zona sureña, cerca del alto de Ortiguero. Y la última de este ciclo a finales, también por el entorno de Covadonga, en el Macizo Occidental de los Picos de Europa. En total serán una veintena de marchas o travesías fáciles por varias zonas de alto valor natural y paisajístico. Entre esas zonas destaca el Parque Nacional de los Picos de Europa: el espacio protegido mayor de España con las cumbres más altas de la cornisa Cantábrica.

También visitaremos el Parque Natural de Somiedo: el famoso y singular reducto del oso pardo y primer parque natural asturiano, donde se combinan la etnografía, el medio natural, la cultura y la gastronomía junto a la rica fauna salvaje.

Pero no serán los únicos. Una visita al Parque Natural de Ponga permitirá descubrir los lugares por donde canta tranquilamente el urogallo. En sus centenarios bosques de especies arbóreas autóctonas, corretean los rebecos, a la sombra de los Picos de Europa. En el Parque Natural de Redes podremos ver grandes bosques (donde habitan los cérvidos y jabalíes) y sus antiguos caminos reales, como el de Caso o de Tarna y El Sellón. Descubriremos también el nuevo Parque Natural de Fuentes del Narcea, aún en ciernes y con alguna polémica, pero de gran belleza y rica fauna silvestre. En este parque se ubicará la Reserva Biológica de Muniellos y numerosas vías históricas. Sus montes, bosques, cañadas, gargantas y lagunas, entre los concejos de Cangas del Narcea, Ibias, Degaña y Allande, lo hacen muy atractivo para el excursionista o caminante.

Sin duda, un recorrido muy interesante será el de la Costa Oriental de Asturias. En el límite con Cantabria, se trata de una zona inmejorable para recorrer en tranquilos paseos, desde las playas de Llanes a Ribadedeva, a sus cumbres de la Sierra del Cuera o de Jana. Junto a ellas las hermosas montañas y caminos reales de Ribadesella y Caravia, donde el paseo montaraz se hace placentero de cara al Mar Cantábrico.

Fauna salvaje

Viajaremos al futuro, o casi. El Macizo de Ubiña, que será parque natural en poco tiempo, va a ser un lugar de visita entre los concejos de Lena, Quirós y Teverga, que se puede ampliar al bello municipio de Aller. Con altos picachos y fértiles camperas, donde abunda el ganado doméstico y la fauna salvaje, Con amplios collados y vegas, atravesados otrora por famosos caminos históricos, fáciles de recorrer en una excursión guiada.

No podíamos olvidar la Cordillera Cantábrica. La zona central de este importante sistema montañoso se puede recorrer, entre las tierras leonesas, cántabras y asturianas, por variados puertos de montaña, que antaño eran cruzados por las calzadas romanas y ahora son buenas rutas para el turismo de montaña. Entre El Pontón, Ventaniella, Tarna, San Isidro, Vegarada, Piedrafita, Pajares, La Cubilla o Ventana, se pueden hacer singulares y atractivas caminatas.

También la costa occidental de Asturias. paisaje protegido, al igual que la costa oriental, será lugar de paso, con bellas calas, playas, acantilados y verdes praderías.

Y por último pasearemos por la Montaña de Covadonga: aunque fue un importante parque nacional (el primero de España) ahora están estas cumbres y vegas encuadradas en el nuevo Parque Nacional de los Picos de Europa. El comienzo o el final del programa Naturaleza y Cultura siempre son en su entorno. Así se seguirá haciendo, como en todos estos años desde 1994. Covadonga y su entorno serán paseados y contemplados gracias a las excursiones de EL COMERCIO y LA VOZ DE AVILÉS.