8.191 visitantes en un solo día. La cifra, récord en la historia del Jardín Botánico Atlántico de Gijón, que tuvo su techo en los más de 6.000 registrados hace un año, sirvió ayer para que el recinto supere las 180.000 visitas en sus tres primeros años de existencia, cumpleaños que celebró con una jornada de puertas abiertas.

La cita ya se prometía multitudinaria desde primeras horas de la mañana, ya que cuando sólo había pasado hora y media de la apertura del jardín se encontraban en su interior 1.200 personas. Poco antes de las 13.30 la cifra ya rondaba las 4.000.

Entre los miles de visitantes destacaba el cortejo oficial, encabezado por el alcalde en funciones, Pedro Sanjurjo(la alcaldesa está fuera de la ciudad de viaje institucional) y la concejala de Medio Ambiente y presidenta del Botánico, Dulce Gallego. Ambos acompañados de la gerente del jardín, Ana Casino, de responsables de las instalaciones y, también, de la exposición que ayer compitió con flores y árboles en captar el interés de los visitantes: los 'Osos al jardín' del artista dEmo distribuidos por las cuatro áreas del Botánico: la Factoría Vegetal, el Entorno Cantábrico, el Jardín de La Isla y el Itinerario Atlántico.

23 ositos

De hecho, los 23 monumentales 'teddys' de colores -del tamaño de un niño- se convirtieron en el objeto de deseo de grandes y mayores, ya que quien descubriera donde se escondía cada uno de ellos podría ganar alguno de los premios con los que el Ayuntamiento agasajó ayer a los visitantes.

Sin embargo, ayer los osos y sus regalos vinculados no eran las únicas sorpresas que el Jardín Botánico Atlántico reservaba a sus visitantes. Como señaló Gallego, «todos los visitantes dicen al final, en las encuestas que les hacemos, que les ha sorprendido lo que han visto, porque no esperaban tanto». Ayer había algo más, puesto que la carbayera de El Tragamón, monumento natural que protagoniza el Itinerario Atlántico, no tenía como final un endiablado zarzal que impedía el paso, sino que la desbrozadora había hecho su trabajo para descubrir lo que ocultaba la maleza: una gran pradera a la que ahora acompaña un lago artificial.

Tanto Gallego como Casino aclararon que «el lago no estaba ahí inicialmente, pero sí las canalizaciones, por lo que sólo hemos aprovechado los recursos naturales del entorno». El lago ganará en profundidad en los próximos meses, así como la pradera ganará en hamacas, ya que está previsto «que sea un área de descanso». Para favorecer la calma, en las inmediaciones se ha instalado un puesto de bebidas dotado, también, de aseos.

La pradera se une en la relación de novedades al nuevo edificio de oficinas del Botánico «que ya estamos amueblando» y su apertura se convierte en la antesala de lo que será el gran proyecto de 2006: el pabellón de interpretación del bioma boreal europeo, que estará terminado este año y «será el complemento ideal a toda esta zona». El edificio, en forma de hoja, permitirá que el visitante «sepa lo que está viendo», aseguró Gallego.

Aunque no hay fecha para su conclusión, posiblemente los participantes en las Noches Mágicas y en Música con Raíces, las actuaciones nocturnas que, de nuevo, volverán a la cartelera del Botánico este verano, puedan encontrarse con el edificio más avanzado.

Respecto a las citadas actuaciones, la dirección del Botánico aseguró que habrá novedades y que se procurará «atender todas las peticiones, porque siempre nos quedamos con lista de espera. En estos dos años han sido 25.000 los asistentes», precisaron. Aún más abultada es la cifra de participantes en talleres y conferencias celebrados hasta ahora: 45.000. Con lo que la previsión es «que se intensificarán».

Idea de Juan Cueto

Además de trabajar sobre el terreno, los responsables del Botánico lo harán, también, en el plano virtual, «puesto que queremos acercar las nuevas tecnologías al jardín». Dulce Gallego aclaró que se trata «de una idea de Juan Cueto que queremos poner en práctica: que el jardín cuente con una web en la que se permita, inicialmente, observar lo que ocurre en tiempo real».

A más largo plazo «la idea es conectar vía internet al Botánico de Gijón con el resto de los botánicos del mundo para ver, por ejemplo, en tiempo real cómo es el otoño en un botánico americano».