Es concejala de Medio Ambiente y de Políticas de Igualdad, pero, ayer, era, sobre todo, la feliz presidenta del Jardín Botánico Atlántico de Gijón. El tercer aniversario del recinto sirvió para batir récord de visitantes, anunciar las novedades más cercanas y agradecer el trabajo del equipo y de su antecesor, el ex edil socialista Carlos Zapico.

-Tercer cumpleaños del Botánico. ¿Ya sopló las velas?

-(Risas) Sí, con Pedro Sanjurjo, el alcalde en funciones, que ha querido estar presente en la jornada de puertas abiertas y, sobre todo, con todo el equipo, porque este es un trabajo colectivo. Es más, a mí me toca gestionar el trabajo que comenzó otro concejal, Carlos Zapico.

-¿Está recogiendo frutos de otros o sigue sembrando?

-Las dos cosas. Recogemos éxitos, porque todas las encuestas que realizamos tras las visitas nos dicen que la gente se va sorprendida por lo que encuentra, pero seguimos sembrando para consolidar el Botánico. Por eso, yo invito a todos a venir, porque hay mucho más de lo que creen.

-Con tres años, ¿se puede hablar de un jardín joven o ya es maduro?

-Contamos con una característica que no tienen los demás botánicos: el jardín histórico de La Isla y la carbayera del Tragamón, un monumento natural. Así, aunque sólo llevamos tres años, disponemos de ejemplares de más de 400 años.

-Con las cifras en la mano, ¿se ha convertido ya el Botánico en un polo de atracción en sí mismo?

-Ya hay gente que viene a Asturias para ver el Botánico. Hemos establecido una relación con la oferta rural y las Casonas Asturianas para difundir nuestros folletos en sus instalaciones.

-Más de 180.000 personas en tres años. ¿Son las cifras esperadas?

-Esa cifra sorprende muchísimo a todos los botánicos porque, salvo el de Madrid, que está en la capital y en el centro, somos uno de los jardines más visitados de España. En este año hemos crecido ya un 16% con respecto al mismo periodo del año pasado.

-Siguiendo con los números, hasta ahora el Botánico ha recibido un millón de euros de inversión municipal. ¿Cuándo generará dinero?

-Aún falta mucho para que sea autónomo económicamente. Es muy difícil porque no sólo hay que mantener lo que hay, sino que se debe mejorar con proyectos científicos. En ese sentido, hemos firmado un convenio con el Principado para la línea de investigación del banco de germoplasma y, también, nuestro equipo de científicos ha ganado el concurso del Ministerio de Medio Ambiente para realizar el mapa de la flora de Picos de Europa. Y con el precio de las entradas mucho no se puede hacer.

-¿Es caro o barato?

-Es barato, porque el recorrido, si lo haces con calma, puede llevar más de seis horas. Aquí se puede pasar el día sin problemas.

-Por cierto, la presidenta del Botánico, ¿es alérgica al polen?

-(Risas) No, afortunadamente, no tengo ningún tipo de alergia, puedo pasear tranquila.