El pasado mes de abril el balance del trimestre en las cuatro áreas de actividad del puerto y ría de Avilés aportaba datos importantes y alentadores de cara a los resultados finales del ejercicio, mientras Gijón experimentaba un retroceso. Hoy, con el resumen general del ente público Puertos del Estado, en el que se incluyen los dos asturianos de Avilés y Gijón, la realidad de las cifras así lo confirma.

El de Avilés fue el puerto que más incrementó porcentualmente su actividad, registro que se fija en un 34,18%. Le siguen Sevilla (+27,66%), con 1.330.664 toneladas; Cádiz (+20,98%), con 1.556.815; Motril (+16,29%), con 661.906 y Bilbao (13,61%), con 8.864.957 toneladas. Respecto a Gijón, el retroceso de actividad fue del 7,71%, con un movimiento de mercancías entre enero y marzo de 5.180.487 toneladas.

Con datos igualmente en ascenso se posicionan Valencia (13,60%), con 10.900.715 toneladas; Melilla (+12,90), con 205.858 toneladas; Málaga (+11,82%), con 995.797 toneladas; Pasajes (+11,04%), con 1.436.314 toneladas; Cartagena (+10,50), con 6.919.384 toneladas; Baleares (+10,22%), con 3.178.206; Huelva (+9,16%), con 4.949.907; Ceuta (+7,67%), con 488,022; Alicante (7,17%), con 875.549; Barcelona (+6,01%), con 11.292.001; El Ferrol-San Ciprián ( +4,87%), con 2.379.005; Tarragona (+3,15%), con 8.065.909 y Vigo (+2,71%), con 1.169.221 toneladas.

Prácticamente quedan sin apenas variación Algeciras, que sigue siendo el primer puerto de España, con 16.814.533 toneladas, y Castellón, que movió 3.150.749. Porcentualmente, el primero incrementó su movimiento en un 0,11% y, el segundo, en el 0,34%.

Almería, en la cola

En el lado opuesto está Almería, el primero que anota dígitos en rojo, con una caída del 15,26% y 1.412.393 toneladas; Marín lo hace con -7,26% y 444.522 toneladas; La Coruña con -6,59% y 3.442.738 toneladas; Santander con -6,27% y 1.325.921; Las Palmas con -6,22% y 5.936.022; Villagarcía de Arosa con -1,11% y 285.182 y Santa Cruz de Tenerife con -0,12% y unos tráficos que sumaron 4.863.175 toneladas.

En el caso concreto de Avilés, el comienzo de 2006 estuvo marcado por la mejora de infraestructuras, lo que supuso el incremento de la capacidad operativa del puerto. El remate del proyecto de dragados iniciado en 1998 concluyó en los primeros días de enero. De la barra al área de maniobra de Raíces se han alcanzado los 11,50 metros de calado y la respuesta fue inmediata.

El domingo 22 de enero, el granelero turco 'Kiran Asya' establecía récord de eslora con 238,15 metros. Descargó en el muelle sur de la dársena de San Juan una partida de 54.789,60 toneladas de carbón térmico que había embarcado en Maputo (Mozambique). El miércoles 22 de marzo, el 'Freedom Lily', que procedía de Vietnam, también con carbón térmico (53.388 toneladas), anotaba máximo en el registro de calado con 12,48 metros.

Con infraestructuras acorde a las necesidades, si bien restan por ejecutar importantes y urgentes actuaciones incluidas en el proyecto de rehabilitación de la dársena de San Juan, el puerto toma rumbo de futuro con el apoyo de un magnífico inicio de año. A falta del dato concreto de abril, que fue igualmente bueno, la previsión del ejercicio apunta hacia los seis millones de toneladas.

Para contemplar un registro similar hay que volver la vista treinta y dos años atrás y fijarse en 1974, en que se movieron 6.478.169 toneladas, gracias al impulso de la antigua Ensidesa.