Los 800 euros que se llegaron a pagar el año pasado por cada kilogramo de angula hicieron que los anguleros tuviesen muy buenas expectativas de cara a la campaña de este año. Tras el buen nivel de capturas de 2005 y las exigencias del mercado asiático, que compra la mayor parte de los alevines que se pescan en Asturias para engordarlos en piscifactorías, muchos fueron los que pusieron sus esperanzas en el pequeño manjar de nuestras costas para lograr unos buenos ingresos en la temporada invernal.

Sin embargo, la costera de este año fue más escasa que de costumbre. Tras un inicio prometedor, las capturas fueron bajando y los precios no alcanzaron tampoco, ni mucho menos, los niveles del año anterior. «Este año los asiáticos no entraron en la puja, quizás tienen ya suficientes alevines o los encontraron en otros sitios», explicaba el patrón mayor de Bustio, Felipe Peñil.

Por eso, muchos de los anguleros que habían obtenido este año la licencia en la comarca ni siquiera acabaron la temporada, viéndose obligados a cesar la actividad por no poder hacer frente a los gastos del seguro. «Aproximadamente la mitad de los que habían sacado licencia se dieron de baja», aseguraba el patrón mayor de la cofradía riosellana, José Luis Cuervo.

El cormorán

En su opinión, «cada vez hay menos anguilas y eso se nota después en las capturas de sus alevines». De nuevo salta a la actualidad el tema del cormorán. Cuervo considera que esta especie es la principal amenaza para el sector. «Cada vez hay más en los ríos y nadie hace nada por evitarlo. Depredan a las anguilas y esto repercute después en la campaña de la angula», denuncia. Además, cree que la situación es cada vez peor. «Antes los cormoranes se asustaban cuando llegaban los pescadores, pero cada vez están más adaptados y ahora, ni eso», se lamenta.

Tampoco están muy calmados los ánimos ante la posibilidad de que la Unión Europea acabe por vedar la pesca de esta especie. El caso es que, tras una gran campaña en 2005, la pesca de la angula parece pasar un periodo de pesimismo. A causa del descenso de capturas y de los bajos precios, las cofradías de Ribadesella y Bustio han visto notablemente mermados sus ingresos. El esquivo alevín parece querer ponerles difíciles las cosas a los pescadores de la comarca.