Esta iniciativa se implantará de cara al próximo curso escolar y la administración autonómica destinará a este proyecto unos 7 millones de euros, de los que 1,3 millones proceden del programa de becas para la compra de libros que hasta ahora llevaba a cabo en Asturias el Ministerio de Educación y Ciencia.

La ayuda de 90 euros para los alumnos de primarias y de 130 para los de secundaria permitirá cubrir el coste estimado de los libros, según indicó Areces, quien subrayó que se trata "de un salto adelante muy importante" en el camino iniciado en el año 2000 cuando se llevó a cabo la transferencia de las competencias de educación.

Según las estimaciones del Gobierno, los beneficiarios de esta medida serán en torno a 65.000 de los 75.000 alumnos que cursan sus estudios en centros públicos y concertados de la región y únicamente quedarán fuera los estudiantes cuyas familias dispongan de unos ingresos anuales superiores a los 60.000 euros.

Areces señaló que el Ejecutivo había optado por la concesión de una ayuda directa a las familias para la adquisición de libros por considerar esta fórmula "más adecuada" que las puestas en marcha en otras comunidades en las que los alumnos reciben los volúmenes en préstamos en los propios centros educativos.

Ayuda al gremio
Para el presidente del Principado, esta fórmula permite atender además las demandas trasladadas al Gobierno regional por el gremio de libreros, un sector en el que, subrayó, "no abundan los recursos" y tiene "mucho mérito sostener una librería".

La administración autonómica destinaba hasta ahora a ayudas para la adquisición de libros y material escolar por importe de 800.000 euros.

La ayuda familiar será recibida por ingreso directo en cuenta bancaria del responsable familiar del menor, mediante solicitud que será tramitada en el propio centro educativo donde estén escolarizados los hijos.

La solicitud tendrá como fecha límite el próximo 30 junio, fecha tope prevista en la convocatoria pública que a tal efecto publicará la Consejería de Educación y Ciencia.

Antes de realizar este anuncio, Areces se reunió en la sede de la Presidencia del Principado con el consejo de dirección de la Consejería de Educación y Ciencia, encargada de gestionar esta iniciativa.