Veinticinco años después de que el sida apareciera en el mundo, dos tercios de las personas infectadas viven en el África subsahariana, según destacó ayer el director del Equipo Regional de ONUSIDA para Africa del Este y del Sur, Mark Stirling. «La pregunta es si estamos haciendo lo suficiente al respecto», dijo. «Globalmente parece que la epidemia está disminuyendo, pero por países y por regiones avanza a una terrible velocidad. Es un mensaje mixto: se han logrado importantes progresos en los últimos cuatro años, pero los retos continúan», añadió.

El pasado año, el sida se cobró la vida de 2,8 millones de personas, de los que dos millones eran habitantes de Africa subsahariana. Entre los datos más reveladores del informe se muestra que tan sólo 810.000 personas reciben tratamiento antirretroviral en África subsahariana, aunque lo necesitan 4,7 millones de infectados.

A pesar de estos datos, otros números resultan más esperanzadores. En ocho de los once países estudiados por ONUSIDA en África subsahariana, el porcentaje de jóvenes que mantienen relaciones sexuales antes de los 15 años ha disminuido y el uso de preservativos ha aumentado notablemente en el último quinquenio.

Existen países que han conseguido reducir su porcentaje de infectados, entre ellos Uganda, Kenia, Zimbabue y algunas ciudades de Ruanda y Etiopía, especialmente entre los jóvenes de los centros urbanos, recalcó el director regional de ONUSIDA. Esa mejora se atribuye a la reducción de la promiscuidad -tanto entre hombres como mujeres-, al uso del preservativo y al retraso de la primera relación sexual entre adolescentes.

En otros países, la situación sigue siendo dramática. La lista la encabeza Suazilandia, con el 33,4% de adultos infectados, y le siguen Botsuana, con el 24,1%, y Zimbabue, con el 20,1%.

A Sudáfrica le cabe el dudoso honor de ser el segundo país con el mayor número de seropositivos, 5,5 millones, algo inferior a los 5,7 millones de la India.