Finalmente son tres los nombres que baraja el consejo de administración del Sporting para dirigir al conjunto rojiblanco la próxima temporada. El club cerró el cerco con Manuel Preciado, José Mel y Unai Emery. El objetivo es cerrar el fichaje de uno de ellos la próxima semana, sin más demoras.

Quedaron estos tres aspirantes de una lista reducida, a la que se medita incorporar algún nombre más en el caso de que las negociaciones no se cierren con alguno de los elegidos. Se mantiene en la recámara al gijonés Alejandro Menéndez, entrenador del primer juvenil del Real Madrid. Esta opción, que fue la primera que se analizó, queda sólo como alternativa, ya que el ex rojiblanco tiene un año más de contrato con el Real Madrid y está pendiente de obtener el título nacional, lo que lleva implícito que tenga que hacer seis meses de práctica antes de hacerse cargo de un equipo de categoría nacional. En el caso de que se logre el permiso para dirigir al equipo, debería esperar a la segunda quincena de julio, para tener la titulación. Por este motivo, ahora se ve casi como inviable, pero es una opción que se tiene como alternativa.

Según fuentes del Sporting, parece que los tres técnicos se aproximan a los parámetros económicos diseñados en el plan de viabilidad y en el presupuesto de la próxima temporada, con un importe destinado para el técnico de 90.000 euros, en concepto de ficha, más incentivos. El club tiene previsto destinar una prima para el entrenador de unos 240.000 euros, en el caso de que logre el ascenso del equipo a Primera División. Con Uribe también había acuerdo en el importe de la ficha, con incentivos, según la clasificación y, sobre todo, en caso de ascenso.

Tras los contactos mantenidos con los representantes de los técnicos afectados, el siguiente paso será entrevistarse con cada uno de ellos, parcela que llevan personalmente Manuel Vega-Arango y Alfredo García Amado, aunque en el apartado de planificación deportiva intervendrá Emilio de Dios.

Hasta ahora, sólo se produjeron contactos superficiales del secretario técnico gijonés con Manuel Preciado, a modo de consulta, y con Unai Emery, pero sin entrar en valoraciones. En el caso del cántabro, que en las últimas horas cobró cierta ventaja, ya dispone de un informe de cómo está la plantilla del Sporting, además de tener referencias de los jugadores que proceden del filial, caso de Landeira, Noel y Jony.

El que más puede demorarse es el caso de Emery. El guipuzcoano está en plena lucha por el ascenso a Primera, pese al tropiezo del Lorca de la pasada jornada, por lo que su representante, el navarro Iñaki Ibáñez, expuso a los dirigentes del club gijonés que hasta la próxima semana no estudiará el tema, en función del resultado del equipo lorquino en el campo del Levante.

Unai Emery expuso que «Gijón tiene para mí un significado especial, porque mi padre jugó en el Sporting», pero ahora está «centrado en el partido del domingo», aunque conoce el interés del Sporting y hace algo más de un mes y medio tuvo un encuentro con Emilio de Dios, antes de iniciarse la negociación con Josu Uribe.

El guipuzcoano no dará prioridad a la cuestión económica, pero sí al proyecto deportivo que se le pueda presentar, sin que se le escapen «los problemas que tiene el Sporting, con una intervención judicial».

José Mel recibió la comunicación del intermediario Juan Carlos Pedraza, su representante, quien mantuvo un contacto con García Amado. En el caso del entrenador madrileño, también supedita la negociación a «estudiar la situación deportiva», si bien está muy ilusionado en poder entrenar al Sporting, sobre el que realizó un estudio de la situación de sus jugadores, además de haber visto al equipo en seis ocasiones esta temporada.

Uno de los aspectos que más valora Mel es la fuerza que tiene la afición del Sporting, lo que recuerda del partido que jugó hace dos años en El Molinón con el Alavés.

García Amado mantuvo ayer nuevos contactos con Fermín Gutiérrez, representante de Manuel Preciado, sobre las limitaciones económicas que tiene el club gijonés, sobre lo que hay alguna diferencia en el fijo establecido.

La intención del consejo es mantener los contactos con los entrenadores citados la próxima semana, para luego decidir. Debido a que Vega-Arango viajará a Elche con el equipo, se esperará al lunes para empezar a negociar.

Según los estilos tácticos de cada uno de los entrenadores que están en la lista del club gijonés, Preciado es partidario de presionar como lo hacía el Sporting de Marcelino hace dos temporadas, para cerrar espacios atrás y salir al contraataque. En el caso de Mel, su ideología es jugar con dos delanteros, mientras que la ambición de Unai Emery se desarrolla en el campo, por lo general, con un delantero y dos jugadores ofensivos por las bandas y laterales de largo recorrido.