La subida hasta el 2,75% del tipo de interés oficial en la Eurozona ha hecho saltar las alarmas en el mercado hipotecario. Las familias españolas, que deben más de medio billón de euros por sus pisos, están en su mayoría 'atrapadas' por unos contratos referenciados al euribor. Un indicador que, alentado por el último movimiento del Banco Central Europeo (BCE), continuará su escalada. Los expertos calculan que a finales de este año esta referencia se situará en el 4%. La Asociación Hipotecaria Española (AHE) advirtió ayer que los más perjudicados serán, con diferencia, los hogares que firmaron su hipoteca en los últimos tres años.

El euribor es en realidad el tipo de interés al que se prestan el dinero a un año de plazo las entidades financieras de la zona euro. Un ratio que varía cada día y que en sólo doce meses ha aumentado más de un punto porcentual. Ayer, se situaba ya en el 3,386%. El problema para los 'sufridores' de hipotecas es que es un indicador que funciona de forma adelantada a la política monetaria del BCE. Esto es, el sistema interbancario anticipa sus movimientos a los que realizará el organismo regulador para tener siempre margen en sus operaciones.

Bajo la hipótesis de que el euribor alcance en junio el 3,5%, la hipoteca media para la compra de vivienda (138.537 euros a 25 años, según el Instituto Nacional de Estadística) se encarecería en 99,38 euros al mes o, lo que es lo mismo, en 1.192 euros en todo un año.

El riesgo al que se enfrenta el mercado hipotecario español es que, junto a un elevado precio de los pisos y unos ritmos de contratación que crecen al 25% interanual, la inmensa mayoría de las hipotecas (más del 80%) se firman a tipo variable y con el euribor como referencia.

Entre junio de 2003 y diciembre de 2005 el tipo oficial del BCE se mantuvo en el 2%, un mínimo histórico, lo que animó el mercado y dio confianza a los compradores. Pero las tornas han cambiado y el horizonte se presenta muy distinto. Los más jóvenes con créditos recientes y largos plazos tienen razones para preocuparse.