Dos ProTour, diez profesionales europeos, uno americano y cinco continentales son los equipos que tomarán la salida en la 50 edición de la Vuelta a Asturias. Bastantes menos serán los que busquen la victoria en la general individual, en la que las bazas asturianas se centran en Samuel Sánchez, que ya el año pasado fue el gran animador de la carrera.

La buena actuación del ciclista del Euskaltel Euskadi en la Vuelta al País Vasco -dos victorias y peleando por la general-, las clásicas y la Euskal Bizikleta le han valido un contrato por dos nuevas temporadas. Llega a la Vuelta a Asturias bastante cansado, con muchos kilómetros en sus piernas, pero ha querido cumplir en su tierra y retrasará el descanso una semana más. Es el ciclista mejor clasificado en la UCI ProTour, de la que es el séptimo, aunque tendrá complicado hacerse con la primera plaza de la Vuelta.

Mario de Sárraga (Relax Gam), Luis Pasamontes (Unibet.com) y Mario Sánchez (Andalucía Paul Versan) son los otros tres profesionales asturianos que intentarán dejarse ver en las carreteras del Principado, sin descartar para las escapadas a Alberto García (Alfas Tedus) y Sergio Cuesta (Endeka) y para las llegadas en grupo a Joaquín Sobrino (Super Froiz). Estos tres últimos lucirán la camiseta de la selección española compuesta por élites y sub 23.

El T-Mobile y el Euskaltel son los dos únicos equipos ProTour que participan en la prueba asturiana, con un potencial importante en relación al resto de equipos, pero sin descartar al Comunitat Valenciana. La presencia de Óscar Sevilla y Sergiy Honchar, entre otros, en las filas del conjunto alemán hacen presagiar problemas para los de Vicente Belda a la hora de buscar la victoria.

La primera etapa no se presume como trascendental en el resultado final de la Vuelta, pero sí importante. Todo el recorrido se trata de un continuo rompepiernas que tiene su punto más alto en los ascensos a La Plata y El Puerto, repechos no puntuables, pero sí suficientemente importantes como para romper un pelotón si el ritmo impuesto es alto.

A machete

Dejando a un lado al Comunitat Valenciana y T-Mobile, dependiendo en este último las ganas con las que se afronte la ronda regional, no parece que ningún equipo tenga el suficiente potencial como para mantener el pelotón en línea y evitar ataques una y otra vez.

La carrera, el año pasado, fue similar a una de juveniles con continuos saltos del pelotón y en esta nueva edición parece que ocurrirá otro tanto de lo mismo, lo que dará bastante emoción y movilidad a un pelotón menguado en nombres, pero con hambre de convertirse en ciclistas de los que pueden ir a las ya famosas pruebas del denostado UCI ProTour.

Fito García Quesada, este año en el Andalucía Paul Versan, es el encargado de defender el número 1, pero lo tendrá complicado. Por lo visto en la cima del monte Naranco, donde no estuvo Óscar Sevilla y Samuel Sánchez, entre otros; Eladio Jiménez (Comunidad Valenciana) y Daniel Moreno (Relax Gam) se encuentran con muy buenas sensaciones en las piernas. El primero de ellos, junto a Rubén Plaza, David Blanco y David Bernabéu tienen el cometido de 'limpiar' el nombre del Comunitat Valenciana, excluido del Tour de Francia por la 'operación Puerto' contra el dopaje.

Conociendo a Vicente Belda no se arrugarán y estarán en los primeros puestos. Queda saber si el resto de equipos les pueden seguir el paso o se atreven con el potencial de un equipo para el que la Vuelta a Asturias era el paso previo a su presencia en el Tour. Samuel Sánchez, el T-Mobile y el Relax-Gam -deberá mejorar su imagen del año pasado- son algunos de los rivales en la lucha por la primera posición y la sucesión de Fito García Quesada.