Después de 12 horas en el quirófano, las gemelas de origen mexicano Regina y Renata, de 10 meses, fueron separadas anteayer cerca de la medianoche por un equipo de 80 médicos, tras doce horas en el quirófano.«Parece que evolucionan favorablemente», indicó Steve Rutledge, portavoz del Hospital Infantil de Los Angeles donde el miércoles comenzó la operación. Un equipo de 80 médicos está encargado de una operación quirúrgica que en total se espera que dure unas 24 horas.

Las pequeñas aún permanecían ayer en el quirófano bajo anestesia para que, una vez separadas, los médicos puedan continuar su labor reconstruyendo las paredes que unían a las dos gemelas.

Las dos pequeñas hispanas nacieron el 2 de agosto de 2005 en Los Angeles, ciudad en la que sus padres Sonia Fierros, de 23 años, y Federico Salinas, de 36, procedentes de Juárez (México), se encontraban de visita cuando supieron que sus hijas eran siamesas.

El matrimonio tiene dos hijos más, un niño de cinco y una hermana de dos años.

Las hermanas Salinas son siamesas de tipo 'Ischiopagus tetrapus', uno de los casos más raros y difíciles de tratar de esta condición porque son varios los órganos unidos a lo largo del tronco, explicó James Stein, cirujano del centro sanitario.

Las gemelas compartían parte de las costillas y sus hígados, intestinos, genitales, aparato urinario y pelvis, juntas como si estuvieran dándose un prolongado abrazo.

Se trata de un caso raro de siamesas que sólo se produce en uno de cada 2,5 millones de nacimientos, informó a la prensa el doctor James Stein.

En los últimos 40 años el Hospital Infantil de Los Angeles ha separado ya a cinco pares de gemelas con éxito en tres de estas operaciones. La última de ellas la realizó Stein el 11 de septiembre de 2003 a dos siamesas abandonadas y concluyó con éxito. Tras la operación, las niñas fueron adoptadas.

Momento ideal

El hospital no ha precisado el precio de esta operación aunque su costo estará sufragado al menos en parte por el programa estatal de salud para personas con escasos recursos, Medi-Cal, y los servicios infantiles de Salud en California.

En cirugías posteriores el mismo equipo médico se encargará de reconstruir los órganos de las pequeñas. Según los médicos, este era el momento ideal para esta operación. «A esta edad sus tejidos y huesos son a la vez firmes y maleables además de tener un tamaño razonable que facilita su manipulación», indicaron las fuentes médicas del centro.

También es preferible, según los médicos, su separación antes de que cumplan el primer año de vida para evitar las secuelas emocionales una vez que las niñas tengan más conciencia de su identidad.

«Si la operación no se hubiese producido, la anatomía de las gemelas hubiera empezado a limitar su calidad de vida, quitándoles su individualidad, capacidad de caminar y crecer normalmente», concluyó el cirujano James Stein.