Asturias llegó a extraer de su suelo hasta 300 toneladas de oro. Así se expuso ayer en una de la conferencias celebradas en el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA), en Colunga, durante la sétima reunión nacional de la Comisión de Patrimonio Geológico. Una cita que concenta a 60 investigadores de toda España y que se desarrollará hasta mañana con el objetivo de divulgar y conservar el patrimonio geológico de la región.

Entre los ponentes del primer día del encuentro, Daniel Arias Prieto, decano de la Facultad de Geología de la Universidad de Oviedo, ofreció una conferencia titulada 'El oro en Asturias: de los Romanos a Río Narcea Gold Mines', en la que habló sobre los principales yacimientos que ha habido en el Principado y su situación actual. Arias Prieto destacó en la misma que en la época romana -entre los siglos I y III- existían en el noroeste de la Península cerca de 3.000 explotaciones de oro, de las que cerca de 1.000 se encontraban sólo en Asturias. De ellas, añade el geólogo, se calcula que se llegaron a extraer entre 200 y 300 toneladas del mineral aurífero.

No obstante, Arias Prieto considera que la mayor aportación realizada desde la Universidad de Oviedo a estas investigaciones ha sido hallar, hace cerca de 20 años, la edad de estos yacimientos, que en el caso de los más importantes -Salave, en Tapia de Casariego, o El Valle, en Belmonte- tendrían entre 280 y 300 millones de años.

Respecto a la polémica que rodea a Salave, que finalmente no será explotada después de que el Gobierno regional rechazara la solicitud de la empresa Río Narcea Gold Mines, el geólogo criticó que los gobiernos se dediquen a explotar a los países tercermundistas y no sus propios yacimientos, cuando los primeros «siempre pueden exigir una recuperación medioambiental». En ese sentido, advirtió de que la cantidad que Salave podría generar oscila entre los 711 y 1.265 millones de euros.

Organizado por la Consejería de Cultura y la Universidad de Oviedo, a la reunión, que fue inaugurada por el director general de Promoción Cultural y Política Lingüística, Carlos Madera, también asistieron como ponentes Rosana Menéndez Duarte, de la Universidad de Oviedo; y Marco Avanzini, de la de Padova (Italia). Además, se celebraron 40 comunicaciones en dos salas de exposición simultánea.

La Comisión de Patrimonio Geológico, que depende de la Sociedad Geológica de España y celebra dos reuniones de este tipo al año para dar a conocer los últimos avances, proseguirá hoy el encuentro con una visita al parque de Redes.

Los actos finalizarán mañana con otras visitas guiadas al MUJA, a los yacimientos con huellas de dinosaurios y al macizo kárstico de Ardines, en Ribadesella.