En su primer discurso ante la asamblea general del Arco Atlántico, Alvarez Areces dijo que la Unión Europea se enfrenta a los "dos retos principales" de impulsar la Constitución y el desarrollo de la agenda de Lisboa, que fija las pautas para un desarrollo sostenible.

"El trabajo más exhaustivo de la Comisión Arco Atlántico va a seguir girando en torno al eje del mar con la pretensión de contribuir al desarrollo social y económico", dijo Alvarez Areces al tomar el relevo del presidente de Aquitania, Alain Rousset, en la presidencia.

En una rueda de prensa conjunta que ofrecieron Areces y Rousset, el presidente saliente aseguró que el mandatario asturiano mantendrá una línea de continuidad en la búsqueda de soluciones a los problemas de las regiones costeras.

Areces y Rousset coincidieron en destacar que la idea de Europa "fomenta una cultura de cooperación y cohesión" dentro de la cual se deben buscar estrategias para garantizar la competitividad, el empleo, la cohesión y el desarrollo sostenible.

El presidente asturiano consideró "vital" que las regiones que integran el Arco Atlántico tengan una postura común que integre la defensa del medio ambiente con el desarrolló económico como base para la elaboración de una política marítima común integrada.

"Desde la presidencia vamos a trabajar para favorecer el desarrollo de todas las actividades implicadas en el medio costero y marítimo", afirmó Alvarez Areces.

Fin del debate
La asamblea general del Arco Atlántico finalizó hoy en Gijón dos jornadas de debate con la convicción de que este organismo "debe convertirse en el interlocutor privilegiado ante la Comisión Europea de todos los asuntos para el espacio marítimo atlántico".

El documento de las conclusiones finales expresa la especial preocupación por la seguridad en el transporte por mar y propone que la zona tenga garantizado el "tráfico de personas y mercancías en condiciones óptimas".

La asamblea considera necesario profundizar en la mejora de los sistemas de administraciones públicas orientadas al empleo y la formación y en aspectos sociales y medioambientales con nuevos métodos de gestión y financiación.