Ence mantiene su proyecto de construcción de una planta de cogeneración en la papelera de Navia, pero advierte de que para acometer tal inversión debe darse una solución al bloqueo de las líneas de evacuación de energía Soto-Penagos y Lada-Velilla. Por ello, el presidente de la compañía, Juan Luis Arregui, urge al Principado una solución al problema para permitir un mayor crecimiento de la factoría naviega. «Es necesario el desbloqueo de la situación, porque sino, en Navia, nuestro crecimiento será nulo», dijo. Arregui hizo este llamamiento ayer en Madrid antes de la celebración de la junta general de accionistas, en la que se aprobaron las cuentas del ejercicio 2005, que han supuesto un beneficio neto para la empresa de 64 millones de euros, un 62% más que en 2004.

Un aumento de la generación de electricidad empleando la biomasa como materia prima es una de las principales 'patas' del plan estratégico que Ence se ha marcado para los próximos cinco años. Dicho programa incluye la construcción de una planta de cogeneración en la papelera de Navia que, según Arregui, requiere también que se desbloqueen las 'autopistas' de evacuación energética proyectadas en Asturias. Para ello, el grupo de celulosas «está trabajando» con intensidad con el Principado y ha negociado la cesión de las líneas del Occidente que actualmente dan salida a la electricidad producida por los parques eólicos y centrales hidroeléctricas.

Pese a las urgencias para desbloquear la situación de las líneas de evacuación de la energía, Ence mantiene su compromiso con la papelera de Navia. Por ello, el presidente del grupo anunció que dentro del plan estratégico 2006-2010 está previsto aumentar en un 50% la producción actual de celulosa en esta fábrica «con una inversión inferior al 60% de lo que nos costaría hacer una factoría nueva». De esta forma, la compañía concentrará la mayor parte de la producción del grupo en el complejo fabril de Salcedo-Las Aceñas, que pasará de las 300.000 toneladas actuales a las 450.000, como publicó EL COMERCIO el pasado mes de mayo. En total, en cinco años, Ence producirá en sus tres fábricas en España -además de en Navia posee plantas en Pontevedra y Huelva- 1,2 millones de toneladas de celulosa al año.

Para Juan Luis Arregui, esta actuación confirma la apuesta de Ence por el complejo de Navia, ya que el incremento de la producción previsto «repercutirá en un considerable aumento» de empleos.