El verano ha comenzado en la comarca del Nalón de manera oficial una vez que han arrancado las vacaciones escolares. El fin de las clases viene a ser el pistoletazo para abandonar las primeras residencias y acudir a pasar el verano cerca del mar. Y para la mayoría de los naloneses que modifican su residencia en el periodo estival el punto de encuentro con el Cantábrico es la playa gijonesa de San Lorenzo.

Gijón es el municipio que se encuentra arraigado a la memoria de la mayoría de ciudadanos del Nalón y que viene a ser sinónimo de ocio y playa. Desde siempre ha estado en el primer puesto de los lugares preferidos por los habitantes de las comarcas mineras para pasar sus vacaciones, y esa tendencia se ha acrecentado tras la caída de la actividad productiva, ya que buena parte de sus habitantes ha elegido la ciudad de Jovellanos incluso como primera residencia.

Pero también es el lugar donde muchos vecinos del Nalón han fijado su segunda residencia. Porque, aunque el principal éxodo se produce en verano, los desplazamientos a Gijón son continuos durante todo el año, principalmente como destino del tiempo de ocio de los naloneses. Así lo ratifica los tres miembros de la familia García Méndez, de El Entrego: «En cuanto podemos nos escapamos a Gijón. Ahora estamos pensando en comprar algo para cuando nos jubilemos», señala Baltasar García. Mientras tanto, alquilan un piso lo más cerca posible de la playa.

Los municipios naloneses no tienen cuantificado el número de personas que podrían cambiar su residencia habitual, pero las numerosas viviendas que comienzan a aparecer cerradas reflejan un porcentaje que supera el 30% en la mayoría de los concejos, según fuentes municipales.

El segundo destino elegido por los naloneses son las playas de Llanes, principalmente aquellas donde puedan instalar su caravana, como la familia sotrondina González Sánchez, que ya hace más de 15 años que tienen su caravana instalada en la villa llanisca. «Nos vamos hasta con la abuela, allí todo es más tranquilo» explica Josefina Sánchez, mientras termina de hacer las maletas. En el mismo camping donde ellos pasan el verano «una gran mayoría somos de las comarcas mineras y todos los años repetimos; es como una gran familia».

La hostelería se resiente

El éxodo vacacional repercute de forma muy directa en los establecimientos hosteleros, que ven como disminuyen sus ventas. Esto hace que la hostelería del Nalón tenga planificadas sus vacaciones de modo que coincidan con la época festiva, pero no con las fiestas patronales de cada localidad .

Bajo estas premisas, en el mes de julio se encuentran cerrados muchos negocios en el municipio de San Martín del Rey Aurelio, en la localidad de El Entrego las aperturas están anunciadas a mediados de mes coincidiendo con el anuncio de las fiestas patronales de La Laguna, mientras que en Blimea los cierres están anunciados a primeros del mes de agosto.

Miguel Crespo, propietario de varios negocios de hostelería en Blimea, explica que «he cerrado en julio porque es cuando mis clientes se van a Gijón o a las playas, y en agosto abro para las fiestas». Hace unos años mantuvo abierto su negocio pero «había días que apenas se abría la caja», por lo que su decisión es firme y disfruta los mismos días de vacaciones que la mayoría de sus clientes.

Mar y sol

Las personas que se deciden por Gijón para pasar su vacaciones buscar, como la familia blimeína García Álvarez, «cambiar de ambiente, disfrutar del mar y del sol». La mayoría tienen fijada en esta localidad su segunda residencia y son muchos los que han adquirido una vivienda en propiedad.

Como esta familia, muchas son las que se van los dos meses pese a las ataduras laborales de alguno de sus miembros. «Ahora, las carreteras nos permiten venir a trabajar desde allí», comenta Félix García; mientras, el resto de su familia sigue disfrutando del atractivo de Gijón, de su mar y del sol cuando lo haya. Para estos desplazamientos diarios el recorrido escogido es la autovía minera: «Llegamos al Nalón enseguida y es muy fiable» comenta García.

Otras de las razones esgrimidas por las personas que acuden a Gijón es la amplia oferta turística,deportiva, festiva, musical y cultural de la ciudad. Además de las grandes citas como la Feria de Muestras o las fiestas patronales de la localidad, en Gijón «lo tenemos todo, cada uno puede escoger lo que más le gusta», asevera Baltasar García antes de meter las maletas en su coche.