Según destaca el "Informe sobre la Situación Económica y Social de Asturias 2005", aprobado por unanimidad en el pleno del Consejo Económico y Social (CES), en 2005 el PIB a precios de mercado creció un 2,9 por ciento (4 décimas más que en 2004) impulsado por la "fortaleza" del sector servicios y de la construcción, mientras que la industria manufacturera retrocedió un 0,8 por ciento.

Por su parte, nivel de empleo creció ligeramente por encima del PIB y se situó en el 3,1 por ciento.

El informe también recalca que el gasto en consumo mostró una ligera desaceleración en 2005, mientras que los datos de comercio exterior reflejan un crecimiento "muy fuerte" de las importaciones y una debilidad de las exportaciones, lo que "pone de manifiesto el déficit de los intercambios con el exterior".

La economía asturiana logró en 2005 un crecimiento del PIB superior a la media europea de los veinticinco (1,6 por ciento) y ha reducido la distancia de su PIB per cápita en el periodo 2000-2005 respecto a la media comunitaria (79,2 por ciento) y a la media nacional (88,9 por ciento).

Por lo que respecta al tejido empresarial, el CES señala que entre los rasgos que los caracterizan destaca, al igual que en el caso de España, el elevado grado de atomización (el 95,1 por ciento de las empresas de la región y el 94 por ciento de las españolas tienen menos de 10 trabajadores), la fuerte presencia de empresarios individuales (65,3 por ciento del total en Asturias, frente al 57,7 por ciento a nivel nacional) y la elevada terciarización (80,2 y 78,4 por ciento en Asturias y España, respectivamente).

En 2005, los empresarios individuales redujeron su peso relativo en torno a 1 punto porcentual respecto al total de empresas, tanto en Asturias como en España, manteniéndose la tendencia descendente de años anteriores.

El gasto ejecutado por la Administración del Principado de Asturias se elevó a 3.289 millones de euros en 2005, que representan el 16,8 por ciento del PIB regional.

El grado de ejecución presupuestaria se situó en el 93,1 por ciento respecto a los créditos definitivos (3.531,2 millones de euros), el gasto público por habitante alcanzó los 3.055 euros y el índice de inversión por habitante se cifró en 718 euros, lo que arroja un incremento del 7,5 y 7,3 por ciento, respectivamente, respecto al ejercicio anterior.

El ejercicio 2005 se cerró con un resultado presupuestario positivo de 15 millones de euros (9 millones más que en el ejercicio anterior), un remanente de tesorería de 61,3 millones de euros (1,3 millones más que en 2004) y un ahorro bruto de 512 millones de euros (19,3 por ciento más que el año anterior).

Aumento de la población

En cuanto a la demografía, a 1 de enero de 2005 la población asturiana ascendía a 1.076.365 habitantes, cifra que supone un incremento del 0,3 por ciento respecto al año anterior (2.874 habitantes más).

Este ligero aumento de la población viene determinado por la entrada de extranjeros en la región, ya que la evolución del crecimiento vegetativo de la población, un año más, ha sido negativa.

El número de extranjeros residentes aumenta un 19,5 por ciento (4.368 extranjeros) respecto a 2004, cifrándose en 26.797 (2,5 por ciento de la población regional).

Atendiendo a los distintos componentes que determinan la dinámica demográfica de la población asturiana, destaca que ésta presenta la tasa bruta de natalidad más baja de todo el territorio nacional (6,8 nacimientos por cada mil habitantes) y la menor tasa bruta de fecundidad (27,7 nacimientos por cada mil mujeres de entre 15 y 49 años).

En cuanto a su estructura, la población asturiana muestra fuertes rasgos de envejecimiento.

Así, Asturias es la comunidad autónoma con mayor índice de envejecimiento (223,2 mayores de 64 años por cada cien menores de 15) y una de las que registran mayor índice de dependencia global y de los mayores de 64 años (0,47 y 0,32, respectivamente).

La población ocupada en Asturias se elevaba en 2005 a 405.175 personas, y por sectores se registraban 21.800 ocupados en la agricultura (5,4 por ciento del total), 74.100 en la industria (18,3 por ciento), 46.600 en la construcción (11,5 por ciento) y 262.800 en los servicios (64,9 por ciento).

Por su parte, el número de desempleados alcanzó la cifra de 46.225 personas.

En lo que se refiere a las tasas de actividad y empleo, se mantienen las diferencias con respecto a la media nacional, si bien se observan ciertas mejorías.

Temporalidad en el empleo

La proporción de trabajadores temporales en Asturias es del 31,3 por ciento, 2 puntos menos que la media nacional.

En el año 2005 se realizaron 287.966 contratos en Asturias, un 4,8 por ciento más que en el año anterior.

El número de trabajadores en alta laboral afiliados a la Seguridad Social en Asturias ascendió en diciembre de 2005 a 379.198, lo que supone un incremento anual del 3,6 por ciento.

Asturias es la segunda comunidad autónoma que registra la pensión media contributiva más elevada: 739 euros, frente a los 610 euros de media nacional (manteniéndose un diferencial superior a los 21 puntos porcentuales).

El número de transacciones inmobiliarias realizadas en Asturias en 2005 aumentó un 5,2 por ciento en 2005 (1,1 puntos porcentuales menos que en España), superando las 19.300, que representan una tasa de 18 transacciones por cada mil habitantes (20,4 a nivel nacional). De ellas, el 61 por ciento corresponde a vivienda usada (62,7 por ciento en España).

Por último, otro de los indicadores que destaca el informen del CES es que Asturias es una de las comunidades autónomas que presenta una tasa de criminalidad más baja en 2005 (26,7 infracciones penales por cada mil habitantes), situándose por debajo de la media nacional (49,3 por mil).