Las obras de la variante ferroviaria de Pajares, que están preparadas para entrar en fase de mayor rendimiento con la incorporación de una quinta tuneladora, suman ya un total de 530 trabajadores en la vertiente asturiana. Según datos aportados por el Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif), se trata del 38% de la mano de obra contratada para la ejecución de esta infraestructura, cuyos trabajos se ejecutan de forma paralela, aunque a diferente ritmo, en Asturias y León.

En la actualidad, 1.380 personas (850 desarrollan su tarea en la parte leonesa) trabajan en las diferentes fases de ejecución de la variante ferroviaria. La cifra de poco más de medio millar de trabajadores adscritos a la vertiente asturiana irá a más, ya que en pocos meses, cuando los trabajos de los lotes III y IV se encuentren a pleno rendimiento, serán necesarias 750 personas a pie de obra, según el Adif.

Con todo, las obras de la variante ya se dejan notar en la vida diaria en la localidad de Pola de Lena. Y es que, a pesar de que el proyecto de ejecución no se encuentra aún en su punto más alto, los trabajadores que hasta el momento se han desplazado al concejo lenense ya han agotado el mercado de alquileres. «Sólo tenemos disponibles dos apartamentos de dos habitaciones que serán difíciles de colocar», explicaba Emilio Durán, encargado de Durán Inmobiliaria.

La oferta de alquileres de Lena apenas supera los 70 pisos y el 95% ya han sido ocupados por los empleados de la variante. «Si vienen más cuadrillas no sé dónde las vamos a meter», dice temeroso Durán, que ya se ha puesto en contacto con dos agencias de Mieres a las que podría desviar las solicitudes futuras de alquiler. «Si se cumplen las previsiones de llegada de trabajadores por las obras de Pajares nos harían falta unos 200 pisos vacíos más», advierte.

Las viviendas más demandadas son las de tres habitaciones, equipadas con calefacción, agua caliente, nevera y lavadora. Su precio se ha incrementado un 40% desde que empezaron las obras para horadar los túneles ferroviarios. En la actualidad, el alquiler de uno de estos pisos ronda los 400 euros al mes, 130 más que hace unos meses.

Optimismo versus cautela

Frente al incremento que han experimentado las rentas, la venta se ha mantenido prácticamente sin cambios en los tres últimos años. El metro cuadrado en el centro urbano del concejo se sigue pagando a unos 2.040 euros mientras que en las afueras, el precio baja a los 1.600 euros.

A su juicio, las obras de Pajares no han animado a las promotoras a construir nuevos pisos. «Están los de siempre», recalca. En ese mismo sentido, el arquitecto municipal Manuel García, que participó en la redacción del nuevo Plan General de Ordenación Urbana del concejo, aseguró que pese a que se prevé que la población del concejo se incremente en más de mil personas con las obras de la variante, esa circunstancia no se tuvo en cuenta a la hora de redactar un documento que permite la construcción de 850 viviendas nuevas en el concejo. «Las previsiones servirán para abastecer la demanda local y la externa», apuntó García.

El optimismo latente en el sector inmobiliario no termina de calar en los hosteleros que aseguran que «todavía es pronto para hablar de incremento significativo en las ventas» a raíz de las obras. No obstante, cuando se le pregunta al presidente de la Asociación de Hostelería de Lena, Felipe Fernández, afirma sin titubear que «vendemos un 20% más».

No obstante, desde el Ayuntamiento se mantiene la cautela. Para el alcalde Hugo Morán no será hasta principios de 2007 cuando se empiece a notar la verdadera incidencia de la obra en Lena coincidiendo con el arranque de las obras en los tramos de la variante más próximos al centro urbano del concejo. «Allí se trabajará con métodos más tradicionales y eso generará un mayor volumen de personas», comenta.