Miguel Ángel Pidal Álvarez fue un experto cazador y desde hace 24 años es el guarda mayor del coto de Socoa. En 1999 dirigió la última batida en el Cuera que se saldó con la muerte de dos lobos adultos cuando trataban de ganar el monte tras huir de la zona de Llabres. Cazadores y pastores consideran que se trata de la persona más adecuada para capitanear una nueva aventura tras la decisión de Medio Ambiente de permitir nuevas batidas.

-¿Existe alguna fórmula para erradicar al lobo del Cuera?

-Sí, cazando en batida con presencia de cazadores de los cinco concejos y acompañados por pastores, que son los que mejor conocen el monte. Los guardas se limitarían a colocar los tiros.

-¿Cómo fue la última batida que usted dirigió en 1999 y finalizó con dos cánidos abatidos?

-Me entregaron una lista con los nombres de cazadores y pastores autorizados para operar. Venía sin fecha fija y en ella aparecían 20 personas que se prepararon para actuar ante la presencia del lobo. Un pastor me avisó por teléfono y cerramos el monte de Llabres por la carretera de La Tornería. Los matamos en dos canales diferentes que bajan hacia El Mazucu.

-¿Considera imprescindible la existencia de un permiso?

-Sí, porque hoy nadie se la juega. Debe haber una autorización para gente que esté documentada y que sepa lo que se trae entre manos.

-¿Cuántas personas serían necesarias en el operativo?

-Cazando en corto son imprescindibles más de veinte. Intentar batir el Cuera en toda su extensión, desde Meré hasta Andinas, es imposible y no se cubriría ni con 200 escopetas. Hay que cazar por zonas buscando los lugares más habituales para el encame y la huida.

-¿Cuáles serían esas zonas estratégicas?

-El mejor paraje para la guarida del lobo es el Escar, debajo del pico Turbina. De allí hay que sacarlos tras colocar las posturas en la parte alta del Cuera y una traviesa en el Canalón y el Cantu, lugares del pueblo de Purón. Otra armada estaría en la zona de El Mazucu. Los tiros con más posibilidades de éxito serían las Cuerres de Haba, Juanantón y Medas. En estos tres lugares hay que colocar a tiradores de élite.

-¿Qué fechas serían las mejores?

-En fin de semana y sobre todo un sábado. Los puestos altos deben estar colocados al amanecer y tienen que entrar por Cabrales. Otros acudirían por la pista de Purón y el resto por La Tornería. Tanto los pastores como los tiradores tienen que ir acompañados por emisoras para que no impere el descontrol. El mayor peligro sería que bajase la niebla, que en el Cuera no se puede superar porque no se ve a dos metros y significaría un riesgo hasta para los más expertos.

Una loba adulta

-¿Cuántos lobos puede haber actualmente en la sierra?

-Al menos había cuatro y entre ellos una loba adulta que, si quedó preñada y parió ya, aporta otros tres o cuatro cachorros a la camada. Esos lobeznos, antes de cumplir seis meses, ya están capacitados para cazar en compañía de sus padres.

-¿Son prolíficos estos cánidos?

-Tienen el mismo ciclo de los perros y una loba pare a los 62 días de quedar preñada. Si por cualquier razón pierde las crías puede llegar a parir dos veces al año. La mayoría de la gente no sabe que con los lobos que hay en cautividad en el parque natural de Cabárceno se puede repoblar la Unión Europea en cinco años. No estamos ante una especie en peligro de extinción porque un lobo de diez meses ya está capacitado para iniciar el ciclo reproductivo.