El Ministerio de Sanidad ha elaborado un informe para responder a las preguntas que cualquier ciudadano puede plantearse, desde cómo se contagia hasta si podemos comer pollo con garantías.

¿Es probable que se produzca una pandemia?

Cada 30 ó 40 años se suele registrar una pandemia de gripe a nivel mundial. Es un proceso cíclico que se produce cuando aparece un subtipo de virus diferente al que circula habitualmente. Hoy por hoy, no puede predecirse cuándo tendrá lugar la mutación del virus y su transmisión entre personas; ni siquiera puede saberse con seguridad si llegará a producirse.

¿Se puede curar la gripe aviar en humanos?

A falta de una vacuna, se considera que la gripe aviar en humanos puede tratarse con fármacos antivirales, lo que frenaría la enfermedad una vez contraída, ya que impiden la difusión del virus en el organismo, moderan la agresividad de los síntomas y reducen las complicaciones.

Si se conoce el virus (H5N1) y hay una vacuna para aves, ¿por qué no hay un fármaco para las personas?

Porque el virus todavía no ha mutado con la suficiente intensidad y, por tanto, no existe el subtipo capaz de transmitirse entre humanos a gran escala. A pesar de esto, se están realizando ya varias investigaciones al respecto, lideradas por la OMS, con resultados esperanzadores, que servirán para adelantar el proceso de fabricación de estas vacunas (que podría ser de entre 4 y 6 meses cuando salga el subtipo).

¿Se puede viajar a los países más afectados?

La OMS ha dicho que la gripe aviar, hoy por hoy, no supone un motivo para dejar de viajar a los países más afectados de Sudeste asiático, en particular Indonesia. A pesar de esto, sí es recomendable seguir unos consejos para evitar el contagio. Por ejemplo, evitar el contacto directo con animales vivos en mercados, granjas y reservas naturales con aves; no adquirir o tener contacto con pájaros de compañía; y vacunarse frente a la gripe común para evitar la coinfección. En cualquier caso, hay que prestar atención al estado de salud en los siete días siguientes al regreso.

¿Es peligroso comer huevos o carne de aves infectadas?

No. Las investigaciones realizadas hasta el momento confirman que el virus de la gripe aviar sólo se transmite por vía respiratoria, pero no a través de la ingesta de un animal infectado.