El presidente Zapatero y el ministro Alonso han aprovechado la visita programada a España del secretario general de la OTAN, Jaap De Hoop Schaffer, para repasar la situación del contingente español en Afganistán tras el reciente atentado contra una patrulla de soldados españoles. De Hoop Schafer ha expresado sus condolencias al Gobierno español por la muerte del militar español y ha agradecido el esfuerzo militar de mantener 720 soldados en la misión de la Alianza, en la que participan otros 30 países. Pero sobre todo ha subrayado la importancia de no ceder y ganar la batalla por la reconstrucción del país, que ha celebrado elecciones y ha restablecido algunos servicios públicos como la educación básica, pero que puede volver a ser caldo de cultivo de grupos terroristas.

La visita ha servido también para preparar la cumbre de Riga de noviembre, llamada a aprobar una importante reforma política y militar de la OTAN. Para España es importante conseguir en esa cumbre una financiación adecuada de las nuevas fuerzas de reacción rápida y tratar de que Zaragoza sea elegida la nueva sede de la vigilancia aérea de la Alianza. Pero ha sido la misión en Afganistán la que lógicamente ha centrado las conversaciones. España debe ser un actor internacional capaz de intervenir en apoyo de sus aliados tanto en situaciones de reconstrucción de países como en conflictos en los que esté amparada por la legalidad internacional, incluso a posteriori, como ocurrió en Kosovo. Y nadie duda de que el Gobierno parece dispuesto a volcarse en Afganistán, aunque con los límites del desempeño de una labor humanitaria y de seguridad de nuestras propias tropas. Por ello, el contingente español se ha desplegado en el este del país, mientras que en el sur británicos, holandeses y canadienses apoyan con sus efectivos a las tropas norteamericanas que combaten abiertamente contra el peligros reactivamiento de los talibán y la insurgencia islamista.

Zapatero y Alonso han subrayado ante la opinión pública que la presencia española en Afganistán es una misión de paz, realizada bajo los auspicios de Naciones Unidas; y el presidente del Gobierno ha reafirmado rápidamente la intención de mantener una intensa cooperación UE-OTAN, lo que es políticamente impecable.