Fueron virtuosos e innovadores, sobrios y amanerados, mágicos e irritantes, irónicos y ridículos, pero jamás dejaron indiferente a la nutrida afición. La audiencia de la prestigiosa radio pública británica BBC acaba de elegir a Queen como el mejor grupo de rock de todos los tiempos, por delante de The Beatles, Rolling Stones y Oasis. Un cuarteto irrepetible con una trayectoria no precisamente rectilínea, salvo en las prolongadas noches de desenfreno.
El líder del grupo, Freddie Mercury, era una reinona total. Había nacido para triunfar, para ser novia en la boda y muerto en el entierro, y no escatimó ni medios ni excentricidades para lograr su propósito. El amigo de Montserrat Caballé adoraba el lujo, el vicio y la perversión. Un simple ejemplo. Según relataba Jon Wilde hace un par de años en 'Rolling Stone', en una fiesta de presentación del disco 'Jazz' (1978) en Nueva Orleans, la troupe de invitados eran recibidos por enanos hermafroditas con bandejas de farlopa colocadas sobre sus cabezas. Como diría el otro, hasta luego, Lucas.
Dando la nota
La capacidad de liderazgo de Mercury quedó evidente por haber sabido arrastrar al resto de la banda hacia su universo extravagante. Seguro que tardó medio cubalibre en convencer al 'roxu' Roger Taylor, famoso también por su sentido del ritmo de cintura para abajo. Pero desapolillar al discreto John Deacon no debió ser tarea fácil. O al melenudo Brian May, uno de los mejores guitarristas de los años setenta. El caso es que a Queen le encantaba dar la nota, pero por lo menos dentro del envoltorio había bombones de Peñalba. Eso les salvó no pocas veces de la hoguera.
Componían con el mismo acierto canciones para corear en grandes estadios de fútbol que para bailar a lo 'agarrao'. En Queen se da una particularidad muy propia de las bandas legendarias. Y es que los temas más populacheros han quedado en la memoria colectiva por encima de la obra más auténtica y perdurable.
En líneas generales, el grupo tiene dos etapas bien definidas: la primera abarcaría los siete discos editados en los setenta, y la segunda partiría del álbum 'The Game' (1980) hasta la muerte de Mercury en 1991 víctima del sida. En su década de máximo esplendor, el grupo supo absorber los estilos imperantes del momento, desde el rock progresivo y el hard-rock, hasta el glam o la música clásica. Su sonido era además fruto de un concienzudo trabajo de estudio.
El éxito 'Another one bites the dust' marcaría el inicio de una nueva era para el grupo, un período influenciado por el funk, el pop, la música disco o la ópera, con producciones cursis y comerciales. «Somos los Cecil B de Mille de la música», repetía Mercury. A partir de entonces, pasarían a convertise en un grupo de un single ('Flash Gordon', 'Body languaje', 'Radio Ga Ga' o 'Innuendo'). La evolución musical fue en paralelo a una imagen cada vez más grotesca.
Queen posee más de media docena de discos de los de isla desierta. Desde los dos con título prestado de películas de los Hermanos Marx, hasta 'Sheer heart attack' o el famoso directo 'Live killers'. Un álbum que resume su época dorada es 'News of the world', donde famosas como 'We will rock you' conviven con joyas como 'Get down, make Love' y la balada 'Spread your winds'. Y del segundo período, cabe destacar 'Hot space' (1982), obra incomprendida y que aún conserva un toque de modernidad con ese sonido disco tórrido y electrónico. Incluye ese clásico de los ochenta como 'Under preassure', a medias con David Bowie.
Hace dos años, el grupo regresó a escena con Paul Rodgers (Free y Bad Company) como vocalista. Pero con Mercury sucede igual que con Troilo, el perro de Antonio Gala: que tiene sustituto, pero ningún sucesor.
