La llegada del ferrocarril de alta velocidad a Asturias avanza aún entre incógnitas. La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, dejó ayer promesas e incertidumbres en una visita de inspección a las obras de los túneles de la variante de Pajares. El compromiso se refirió al trazado de la línea hasta Asturias, de la que aseguró que tendrá «las mismas características» que las que ya comunican Madrid con Sevilla, Toledo o Barcelona. Las dudas afectan a la fecha en la que los asturianos podrán disfrutar del AVE. Álvarez se escudó en la complejidad de los trabajos para eludir dar plazos concretos acerca de la llegada a Oviedo y Gijón de los trenes.
Del discurso del Gobierno central ha desaparecido la seguridad que el 13 de julio de 2005 expresó el presidente José Luis Rodríguez Zapatero en que la ruta Asturias-Madrid ya sería posible en 2009. Para entonces, si todo sale de acuerdo con las previsiones, estará lista la variante de Pajares, pero no el tramo desde Sotiello (Lena) a Gijón. Lo único que la ministra dio por seguro es que desde este mismo año los tiempos de viaje comenzarán a reducirse. En cuanto entre en servicio la nueva línea entre la capital de España y Valladolid, los trenes ahorrarán una hora y cuarto en el viaje entre Gijón y la estación de Atocha, que durará «sobre tres horas» cuando toda el recorrido se haga sobre tendido de alta velocidad.
Álvarez pasó por el concejo de Lena cargada de elogios al esfuerzo de los trabajadores, de aplausos al entendimiento entre el Gobierno central y el Principado y de críticas a quienes emiten «mensajes negativos» sobre las intenciones de Fomento, una forma de aludir al escepticismo del Partido Popular e Izquierda Unida sobre sus proyectos, aunque sin mencionar a ninguno. De esta manera, la ministra censuró los «cantos de sirena» que ponen en duda que Asturias logre un AVE con las máximas prestaciones y garantizó la construcción de «un corredor ferroviario con todas las características de la alta velocidad» como los que llegan a otras capitales españolas, con el añadido del «uso de nuevas técnicas para hacer compatibles el ancho ibérico y el internacional».
Carreteras en obras
Para completar su batería de compromisos, la titular de Fomento señaló que todos los tramos de autovías dependientes de su departamento en Asturias -los de la autovía del Cantábrico y Oviedo-La Espina- estarán «en servicio o en obras» este año. Con una excepción: el trazado entre Otur y Villapedre, que ha vuelto por decisión judicial a su estado inicial de tramitación. Según Álvarez, los tramos Soto-Muros, Cadavedo-Ballota y Ballota-Querúas, pertenecientes todos al trazado occidental, estarán abiertos en el primer semestre. Y, en el Oriente, el ministerio licitará en las próximas semanas el único tramo que falta, Unquera-Llanes, aún pendiente tras una década de polémicas.
En compañía del presidente regional, Vicente Álvarez Areces, la ministra dedicó buena parte de su exposición a subrayar el grado de compromiso del Gobierno central con Asturias y a establecer comparaciones con la etapa del PP. «No me gustan mucho las comparaciones deportivas, pero en número de tramos abiertos de la autovía en el Occidente, el resultado es siete a cero», afirmó. Areces, por su parte, destacó que en la próxima legislatura, con el remate de las grandes obras de infraestructuras que ya están en ejecución, podrá hablarse del «final del aislamiento» de Asturias. «Las palabras han dejado paso a los hechos», dijo.
Inversiones
La ministra y el presidente manejaron datos estadísticos y presupuestarios para destacar las inversiones en Asturias, que este año superarán los 770 millones en el capítulo de carreteras y transportes y los 1.000 millones en total. Los gobiernos de Oviedo y Madrid hicieron hincapié en que el Principado es la comunidad con mayor gasto por habitante, unos 700 euros por cabeza, un 82% más que la media del país. «Quienes practican la demagogia y dicen que el dinero se va a Cataluña, deben saber que hay mayor solidaridad que nunca del resto de España», indicó Areces en referencia a un argumento empleado a menudo por el PP regional. El peso de la región en las inversiones de Fomento, añadió, duplica sus aportaciones a la población y al PIB español.
Álvarez, por su parte, profundizó en las comparaciones. En el caso de Pajares, declaró que el ritmo anual de las inversiones se ha multiplicado por 55 desde la victoria del PSOE en las elecciones generales de marzo de 2004, y ha pasado de cinco millones de euros a 283. El grado de ejecución, que ya alcanza el 34%, se ha multiplicado por 100 en estos tres años. «Nos encontramos una obra sin empezar. Cambiamos la forma del contrato para garantizar la eficiencia», explicó. La ministra agradeció a las empresas contratistas y a sus empleados el esfuerzo que despliegan. «Sin buenos constructores, esta obra sería imposible», dijo.
